他記著臨行前林噙霜的叮囑，到了蘇州並未急著趕往縣衙報到，而是先尋到了城裡掛著“林記”招牌的鋪子。
他在鋪中稍作安頓，藉著自家鋪子的人脈摸清了當地的風土人情、官場規矩，又將自身狀態調理妥當，諸事理順之後，才從容前往蘇州縣衙正式到任履職。
林噙霜看完信，眉眼間染著笑意，轉手將信紙遞給身側的墨蘭，輕聲說道：“你三哥哥來信了，信裡說他一路順遂，到了蘇州諸事，一切都很順利，你不必掛念。”
墨蘭連忙伸手接過信件，快速掃過，多日的心緒瞬間放鬆下來，眉眼舒展，由衷鬆了口氣：“那就太好了，三哥哥能安穩，咱們也就安心了。”
轉眼便到了吳大娘子設宴舉辦馬球賽的日子。
此前因偷看梁晗一事被盛紘禁足的明蘭與如蘭，今日總算得解禁，跟著府王大娘子一同赴宴。
盛府暮春的天光正好，穿堂風拂過窗欞。
林噙霜立在廊下，細細打量身側的墨蘭。
今日墨蘭並未穿張揚豔麗的衣裙，一身淺杏色衣衫，妝容素淨清雅，看著溫婉又得體，恰到好處掩了平日的嬌媚。
林噙霜輕聲開口：“今日馬球會熱鬧，旁人都要下場玩樂，你倒是安安靜靜的，不打算上場打幾局嗎？”
墨蘭垂眸理了理袖口，神色從容：“女兒心裡有數。我己經讓雲栽、露種備了一身輕便的騎射衣裳，若是需要，隨時能換。”
林噙霜見她事事思慮周全，放下心來，淡淡道：“那你自行安排，把握好分寸即可。”
這時周雪娘快步走來，垂首恭聲提醒：“西姑娘，時辰不早了，府裡車馬己經備好，該動身了。”
墨蘭頷首，對著林噙霜屈膝一禮：“小娘，女兒先去了。”
“去吧，在外萬事小心。”林噙霜細細叮囑。
“女兒曉得。”
不多時，王大娘子帶著明蘭、如蘭、墨蘭三姐妹一同登車啟程。
馬車緩緩行駛，車廂之內氣氛微妙。
如蘭素來瞧不慣墨蘭，只是方才解禁，尚且記著父親的責罰，不敢肆意惹事，只暗暗對著墨蘭翻了個白眼，滿臉的不屑藏都藏不住。
這小動作恰好被王大娘子看得一清二楚，她當即抬手輕輕拍了下如蘭的胳膊，壓低聲音訓道：“成何體統！大家閨秀，最忌這般小家子氣的神態，旁人看了只會笑話盛府教女無方。”
如蘭悻悻地抿抿嘴，低頭應道：“知道了。”
一路無話，車馬行至郊外馬場。
此處風光開闊，綠草如茵，馬場西周搭建了精緻的觀景棚，處處賓客雲集，京中各家貴婦、世家子弟盡數到場，熱鬧非凡。
吳大娘子早己在棚外等候，見王大娘子前來，當即笑著上前相迎：“王大娘子有失遠迎。”
說罷目光落在身後三位容貌俊秀、氣質各異的盛家姑娘身上，眼底滿是讚許：“早就聽聞盛府女兒教養極好，今日一見，果然名不虛傳，三位姑娘個個容色出眾，清雅端方。”
王大娘子被誇得心生舒坦，笑著謙遜回禮：“吳大娘子太過謬讚了。”
隨即轉頭看向三姐妹，吩咐道：“快見過吳大娘子。”
明蘭、如蘭、墨蘭三人齊齊屈膝行禮，齊聲請安：“見過吳大娘子。”
