“臣妾遵皇上旨意。”皇后微微躬身，溫順應下。
君臣帝后的一番商議，就此落定。
而遠在千里之外的揚州官衙，林如海度日如年，滿心忐忑，始終懸著一顆心。
自打奏摺送出，他便終日心神不寧。
平日裡處理鹽務公文，向來條理清晰、雷厲風行，可如今坐在案前，時常看著卷宗出神，提筆半晌落不下一個字。
腦中反反覆覆，皆是聖上會不會應允、能否護住黛玉往後安穩的念頭。
他太清楚賈府的人情冷暖。那等鐘鳴鼎食的勳貴世家，看著風光無限，內裡最是拜高踩低、趨炎附勢。
往日他身居高位、聖眷尚可，賈府尚且敬重黛玉幾分，可若是他日他身故，沒了他這個父親支撐，無依無靠的黛玉，在賈府只會是可有可無的外人。
唯有借皇權之勢，給黛玉掙一份正經名分、一層皇家庇護，才能徹底斬斷她日後受人磋磨的可能。
這份賭注，押上了林家半生家底，是他能為女兒鋪下的，最穩妥的一條後路。
他這幾日心緒外露，恍惚失神，周遭共事的同僚、下屬全都看在眼裡。
眾人只當他是接連遭遇變故，尚未緩過神來。
先是髮妻賈敏病逝，痛失愛妻，而後唯一的愛女又遠赴京城，寄居外祖家中，偌大的揚州官邸，從此只剩他一人獨居，成了孤家寡人。
同僚們私下閒談，無不心生同情，紛紛感慨林如海命途坎坷，中年喪妻、骨肉分離，滿心皆是悲苦，故而才這般神思憔悴、鬱鬱寡歡。
無人知曉，這位看似落寞傷情的巡鹽御史，心中藏著一場孤注一擲的籌謀，更藏著一位老父對獨女最深沉、最周全的疼愛。
林如海對外也從未辯解分毫，任由眾人這般揣測同情。
他深知，此事乃是絕密，半點風聲洩露不得。
唯有靜靜等候京城傳來的訊息，靜待聖上的裁決，靜待女兒命運的轉機。
只要能護黛玉一世安穩，縱使散盡半數家財、擔盡憂心煎熬，於他而言，皆是值得。
內務府的查探摺子，沒過幾日便層層遞上，穩穩擺在了帝王的御案之上。
聖上伏案翻開，一字一句細細閱過，是賈府、寄居林府孤女林黛玉的近況明細。
摺子上寫得分明，林黛玉自入賈府以來，日常吃穿用度皆是上等，有賈母萬般疼惜、貼身照拂，從未在衣食住行上受過半點委屈，日子過得安穩體面。
可唯獨名聲二字，著實難堪。
好好一個清雅通透的世家小姑娘，不過寄人籬下，竟在賈府內外落了一身閒言碎語、不堪非議。
聖上越看眉頭越沉，心底暗自不耐。
細細翻閱原委才知曉，所有流言蜚語，大半皆是王夫人暗中散播敗壞。
溯源之下，內情更是荒唐可笑。
當年王夫人與黛玉生母賈敏，年少時便處處愛與賈敏相較。
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