周有財終於開口：「不管是誰，這般不把咱們行會放在眼裡，這口氣，我咽不下去，咱們去見老會長！」
半個時辰後，內城槐樹衚衕。
一處清靜的宅院，門口兩棵老槐樹，枝葉落盡，枝丫伸向灰濛濛的天空。
周有財帶著孫掌櫃等人，進了大門。
繞過影壁，穿過側院的垂花門，來到後院。
一名老者正在院子裡修剪臘梅的枝條，正是老會長楊春華。
他穿著一身半舊的棉袍，頭髮花白，手上動作不緊不慢，一下一下，修剪得極仔細。
周有財走上前，躬身行禮：「楊會長。」
孫掌櫃等人也跟著行禮。
楊春華頭也不抬，只嗯了一聲。
又剪了幾刀，才放下剪刀，接過下人遞來的帕子擦了擦手，慢悠悠道：「有財啊，坐吧。」
下人端來茶水，楊春華坐在上首，端起茶碗抿了一口。
周有財站著，沒敢坐。
楊春華看了他一眼，擺擺手：「坐吧，站著幹什麼。」
周有財這才坐下，將最近發生的事，一五一十講述一番。
楊春華放下茶碗，慢條斯理道：「有財啊，三年前我就跟你講過，我老了，行會的擔子需要你扛在肩上，臨了臨了，怎麼還鬧出這樣的事？」
周有財垂下頭：「楊會長教訓的是，是我疏忽了。」
楊春華又喝了一口茶，慢悠悠說道：「人家做羊毛生意，咱們做布匹綢緞生意，本來就是井水不犯河水，你又何必去爭呢？」
周有財嘆了口氣，說道：「楊會長有所不知，毛衣對咱們行會影響太大了，就拿入冬第一個月來說，棉衣的銷量下降了足足五成啊！」
楊春華沉默，半晌沒說話。
屋裡靜得能聽見窗外臘梅枝丫被風吹動的輕響。
孫掌櫃張了張嘴，想要說話，卻被周有財一個眼神攔住。
過了許久，楊春華慢條斯理地開口：「這件事，不太好辦啊！」
周有財心頭一緊，試探著問道：「會長能否跟順天府那邊說句話？」
楊春華說道：「順天府那邊，老夫倒是能遞上話。但聽你方才所言，那捕頭敢這般硬氣，只怕背後不只是順天府尹那麼簡單。」
周有財一愣：「老會長的意思是……」
楊春華沉吟片刻，緩緩道：「這事兒，只能請楊詹事出馬了。」
孫掌櫃小聲問周有財：「楊詹事是誰？」
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