弘治皇帝沉吟道：「你的意思，讓百姓都去考科舉？那誰去種地？」
楊慎搖頭：「讀書並不是一定要考科舉，讀書的本質，是開智！」
「子曰，有教無類。百姓讀書，才能明辨是非，遇到不公才能站出來。否則，他們一輩子只是種田的工具，官員可以隨意欺瞞，隨意曲解朝廷下發的聖旨。」
「到頭來百姓受了委屈，只能認為朝廷無能。長此以往，天下必有人效仿太祖皇帝揭竿而起，大明則會亡於內亂！」
弘治皇帝臉色驟變。
蕭敬嚇了一跳，趕忙勸道：「楊伴讀慎言！我大明四海昇平，何來內亂？」
楊慎語氣平靜道：「雲南土司叛亂，福建沙縣鄧茂七起義，荊州流民之亂，還有貴州苗民起義，四川筠連縣農民起義，這些叛亂無一例外，全都是邊遠地區。」
蕭敬張了張嘴，下意識道：「邊遠地區，不好管啊！」
楊慎搖頭：「並非不好管，而是因為邊遠地區山高皇帝遠，官員就是當地土皇帝。他們可以隨便欺壓百姓，不怕朝廷追查，因為實在太遠了，朝廷鞭長莫及，管不過來。」
「百姓長期被欺壓，活不下去了，只能造反！」
「古往今來，造反者其實只有兩種人，要麼是手握兵馬的權臣，如三國的董卓，曹操，司馬懿，唐朝的安祿山，宋太祖趙匡胤，我朝的……」
楊慎突然意識到說錯話，趕忙改口：「除了權臣，就是快要餓死的百姓！最典型的例子就是太祖高皇帝，本淮西布衣，於亂世中揭竿而起，最終驅除韃虜，一統天下！」
「而現在我大明境內的叛亂屢禁不止，難道真的只是刁民鬧事嗎？現在還只是偏遠地區，若長此以往，這種情況若蔓延開來，後果不堪設想！」
弘治皇帝臉色難看，過了許久，才開口道：「你說讓百姓讀書，就能破局？」
楊慎點頭回道：「就比如今天的案子，那一百七十多人，如果他們讀書識字，懂朝廷律法，就不會被吳有福欺壓至今。他們本該去官府告狀，找官員主持公道。可是，現實情況卻是他們大字不識，根本不知道大明律怎麼規定的。退一步講，就算知道，可他們連訟紙都不會寫，想告狀都進不去門，那就只能被欺壓了。」
「臣再舉個例子，海河下游水患，陛下體恤百姓，免除當地賦稅，可是真正享受免稅的，是大勇這樣的百姓，還是如吳有福這樣的百姓？」
「官府是需要稅收來執行的，如吳有福這樣的人少繳稅，甚至不繳稅，那官府去哪裡徵稅？本來一道利國利民的旨意，施行下去，卻讓窮人更窮，富人更富。」
弘治皇帝沉默許久，緩緩開口：「你說的有道理，讓百姓讀書可不是那麼簡單的。百姓要生產，書本要錢，請老師要錢，家裡還要有餘糧來供養。」
楊慎點頭：「陛下聖明！普及教化確實很難，但是，臣可以在開發區試一試。」
弘治皇帝眼神微動：「你怎麼試？」
楊慎道：「臣已經辦了學堂，教開發區的孩童認字。臣準備接下來教大明律，讓他們懂律法訴訟。就算不考科舉，也可以幫百姓打官司。既能幫了百姓，還能靠本事養家餬口。」
弘治皇帝盯著他，問道：「你怎麼知道，你培養出來的這些人，不會成為利用律法來盈利的訟棍？」
楊慎回道：「開發區的百姓都是窮苦出身，他們需要有人讀書識字，幫他們解讀朝廷法令，遇到冤屈時，知道去哪裡申訴，如何申訴。如果是吳有福那樣計程車紳人家，本身就精通律法，不需要職業訟師。」
「朕聽你的意思，你是想從橫在朕和百姓之間計程車紳身上，撬開一個口子。」
楊慎坦然點頭：「先撬開一個口子，然後慢慢將這個階層徹底瓦解。讓陛下和百姓之間再無隔閡，讓百姓能懂陛下的意思，能實打實受到朝廷恩惠。讓官員受到監督，不可以為所欲為。」
弘治皇帝沉默了許久。
最後長嘆一口氣，說道：「你這個做法，會惹了眾怒。」
楊慎抬頭，目光堅定，問道：「請問陛下，您是希望臣和其他讀書人一樣隨波逐流，還是站出來，幫陛下和百姓做些事？」
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