「你知道不久前，尋找我來合作的泰隆聯合貿易商行嗎？」
宋瓊瑤點了點頭，泰隆商行她知道，是布萊克郡一家不小的商行，目前主要負責為宋家的開發專案運輸物資。「泰隆商行的股東構成，遠比你想像的複雜。」蘇羽緩緩說著：「裡面參股的，有布萊克郡的多個家族，其中不少家族，在當地都有著悠久的歷史和影響。」「我樹敵不少。」蘇羽自嘲地笑了笑：「我自衛時，殺過治安所和郡警備處的人，那些治安所和郡警備處的成員，很多都來自布萊克郡的本地家族，他們的親人。朋友，會善罷甘休嗎？」
「這次職業試煉，我表現得太過突出，淘汰不少同樣出身不凡的學員，他們背後的家族，難道就沒有想法？」「這些人，目前或礙於我的騎士頭銜，以及青藤會的保護，不敢輕易動手。」
「但如果我引入了投資人，情況就完全不同了。這等於給了他們一個絕佳的靶子，一個可以利用的突破口」蘇羽的聲音帶著一絲冷意：「他們可以製造事端和證據，嫁禍於我，然而由於合作人，投資者身份，非常深入我的生活和社會活動，這些構陷可以非常容易辦成鐵案」
「法官和陪審員會很容易認可這些清晰的證據和邏輯鏈」
「這樣的話，我的爵位，青藤會的關係，就很難保護我了」
宋瓊瑤沉默了，蘇羽的話重重敲在她的心上。
她開始明白，蘇羽考慮的，遠比她想像的要深。
他不是不信任宋家，而是對這個世界的險惡有著更清醒的認知。
蘇羽還沒有說完，他提到了一個更關鍵的名字：「更何況，還有肯特男爵。」
宋瓊瑤猛地抬起頭，肯特男爵，就是她介紹的物件。
雖然爵位不高，但是王國最有權勢的貴族之一，實力雄厚，野心勃勃。
「你應該知道，我在布萊克郡，殺了卡爾頓伯爵的次子蘇邇。」蘇羽平靜地陳述這個事實：「而肯特男爵和卡爾頓伯爵關係匪淺，甚至投資過蘇邇。」「蘇邇的死，卡爾頓伯爵自然對我恨之入骨。肯特男爵雖然不會因為一個蘇邇就直接對我動手，但他和卡爾頓伯爵的關係，以及他自身的損失，也未必有多少善意」
「如果我接受了泰隆聯合貿易商行或肯特男爵投資，你覺得，他們要構陷，要編織證據和邏輯鏈，需要多少時間？」「宋家也許有能力應對這種挑戰，甚至可以反過來壓制。但我蘇羽，並沒有這力量！」蘇羽斬釘截鐵地說：「因此，我不想我和我的莊園，一開始就變成各方勢力角逐的棋子，我只想安安靜靜地，按照我自己的步調，把莊園和人生建設好。」
蘇羽站在窗前，看著宋瓊瑤帶著釋然轉身離開，地板發出輕微的吱呀聲，像是為這場爭論畫上休止符。麥倫島的海風裹挾著鹹氣，掠過臨時大廳，蘇茂德踏著厚重皮靴走進來，望著兒子側臉：「你的理由，我在走廊全聽見了，說的很對」蘇羽笑了：「其實我的理由，不僅僅是投資和構陷的問題」
「經濟方面也有」
「宋家作為領主必須立刻開發麥倫島，這是他們的責任，可以說，連一天也拖延不得。」
「但是父親，你是船長，應該知道，現在一切都是海上運輸過來吧？無論糧食，木材，人工，工具等？」蘇茂德一怔，走到桌前，若有所思的點頭：「是的，從應國來的工人，起碼要付二倍佣金，糧食經過海運，價格也差不多是二倍多，連搭建木屋的木材，都得從三百里外的黑森林運來。」
「現在投入，就像在風暴裡播種。」蘇羽抬起頭，這個剛滿十五歲的少年，冷淡分析：「並且，稀罕的資源和人工，得花費更多的人情和渠道資源」「有些甚至不是錢的事，得賠上非常大的代價」
「父親，你應該知道規模效應的真諦，等宋家修通港口，鋪建道路，建立鋸木廠，吸引鐵匠鋪。開墾荒地，我們再開發「落月谷』區域那片一千應畝的莊園時「木材成本起碼降四成，僱工價格迴歸正常，連馬車運輸都能省下三分之二路程，糧食由於本地開始生產，價格也變的可以接受」「這不過最多等一年」
「父親，現在急著開墾莊園，才是三倍消耗的傻事」
……」蘇茂德的手微微收緊，他想起三天前，其實泰隆聯合貿易商行的人，已經帶著契約上門，對方許諾的資金和機會，曾讓他心動。當時不過是，莊園是兒子獲得的賞賜，所以才沒有一口答應。
碼頭上，大廳處，兒子連連拒絕，他其實有點不舒服，但是前後兩個理由，說服了他。
「是呀，現在開墾，是火中取栗」蘇茂德此刻聽著兒子分析，以及勾勒的未來，那些突然顯得像海岸邊的泡沫。「外面的人，總說你繼承了祖先流傳下來的魔法天賦，看來，你是把我書房裡《商貿通鑑》都啃透了。」蘇茂德的笑了：「連人脈投資都考慮到了一一拒絕卻不撕破臉，等基礎設施完善後再合作，這步棋就很穩了。」
「其實還是得罪了人，但相對風險，還是值得」蘇羽卻輕輕搖頭：「並且還有一個原因，今早收到青藤高等學院的通知了，七日內，我要去報導」蘇茂德臉上的笑容慢慢凝固：「我本以為。。」
「父親忘了？」蘇羽轉身：「職業昇華考核，取得成績當然不錯，但是對王國，布萊克郡，乃至青藤會，都有義務」「都給了待遇了，怎麼可能不幹活？」
「並且，青藤學院圖書館裡，藏著比莊園更廣闊的世界」
蘇羽走到父親面前，雙手按上對方佈滿老繭的手背：「所以，經營莊園的事，還得等等，土地放在那裡，並不會壞」見父親重重頜首，他又壓低了聲音提醒：「還有，在這個月月底左右，你千萬不要出海，可以請休假，反正只有半個月了」「把母親也接到安全的地方，我看宋家府邸就不錯，聖居的庇護很強大」
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