蘇羽的心，莫名空了一下。
他走到那棵黑薔薇花架下，這裡是巧巧最喜歡待的地方。
花架下的石桌上，還放著一本翻開的書，旁是一個茶杯，茶水早已乾透，但是仍舊可以透過茶痕能看見只喝了一半。
看起來，巧巧離開得很匆忙，或者說很突然。
「又走了嗎————」蘇羽低聲，心中湧起一股難以言喻的惆悵。
巧巧是候補魔女，土著時，也時常會突然離開，短則幾天，長則數月，去向不明。
蘇羽從不追問，每個人都有自己的秘密。
但這一次，或許是因剛剛經歷了一場考驗，或許是因程慎行那句「不會埋沒任何有能力有貢獻的人」觸動了，他格外想念巧巧，想念她溫暖的笑容和偶爾流露出的依賴。
「感覺和土著記憶裡有不少變化，她離開的時間更長了，就連程叔，都似乎晉升了————」
「巧巧是去寧靜森林進修了嗎？」蘇羽猜測。
巧巧曾經無意中提起過，她需要去寧靜森林進行「學習」，似乎與她的家族傳承有關。
庭院裡空無一人，只有那株黑薔薇，在月光下伸展著它的枝條，墨色的花瓣如綢緞，泛著幽幽的光澤。
這株黑薔薇還是自己摘了庭院的薔薇當禮物，而巧巧親手栽種培養，蘇羽走上前，伸出手，輕輕撫摸著冰涼而光滑的花瓣，觸感如同巧巧髮絲。
與此同時，寧靜森林深處。
這裡始終籠罩在薄霧中，有蜿蜒但明確的森林小道，是石板砌成。
石徑兩旁，是鬱鬱蔥蔥的樹木，它們筆直挺立著，像是忠誠的衛士。
——
森林深處有一座巨大的花園。
「仁慈的自然之靈，隨著夜幕降臨，我來到您的懷抱中傾訴。感謝您在這一日里讓森林的韻律有序奏響，鳥兒歡歌，溪流潺潺。此刻，我祈求您守護這片森林中的每一個生命，讓它們在黑夜的懷抱中安然休憩。」
和上次一樣，有個魔女在花園中央一座祭壇前進行著日常的儀式。
魔女容貌美麗，歲月似乎從未在她臉上留下痕跡，她正是巧巧的母親葉卉此刻，葉卉祈禱完，伸出纖細手指，緩緩點向巧巧的眉心。
「呼————」
巧巧輕輕吐出一口濁氣，緩緩睜開眼睛，眸中閃過一絲明悟和疲憊。
「母親，這次的自然感悟，比上次清晰多了。」巧巧有些興奮地說。
葉卉微微一笑，笑容如春風拂過冰封湖面：「嗯，你的天賦很好，進步很快。只是還是有些急躁，修行之路，最忌急於求成。」
「這次講的是路徑左右，那是森林護衛」
「你要知道，邪崇無處不在，到處滲透，就算是寧靜森林也有，這有森林護衛的路徑，才是相對安全的路徑」
「知道了，母親。」巧巧吐了吐舌，瞬間從剛才專注沉靜變回了活潑可愛。
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