第824章 08。823：『流逝的生命』
一艘卡拉維爾輕快運輸船最終接上了拖纜，拖曳著那艘幾乎癱瘓的遇襲貨船，引擎發出不堪重負的哺吟。
它將這累贅的速度從幾乎停滯的狀態，費力地提升到了12節一一個在無垠太空中近乎靜止的。令人絕望的航速。
她們吃力地跟隨著行進中的憲章船隊，像一具馬拉松中被隊友強行拉扯著前進的行戶走肉。
引擎在熄火的邊緣發出持續的。物理性的悲鳴，灼熱的等離子體從排氣口噴薄而出形成一道短暫的。憤怒的彗尾。
這低沉的震動穿透虛空，像一聲揮之不去的嘆息。
RX-0371特遣艦隊，一支由五十餘艘公里級巨型貨船與護航艦組成的鋼鐵島嶼群，此刻正以能達到的最高巡航速度，向著下一個曼德維爾點疾馳。
整支艦隊如同一列壓抑的送葬行列，緩慢地爬行在星辰之間。
這段三十一萬公里的航程，在正常情況下不過是一週的旅途，此刻卻在無形威脅的籠罩下，顯得無比漫長而兇險，
「為何這個曼德維爾點如此遙遠？」
艦長霍雷肖。柯克倫端坐在高聳的指揮寶座上，他沒有轉身，而是透過艦橋主觀察窗上反射的微光，望向那片被閃爍的能量力場隔離開的獨立區域一一領航員的聖所。
在帝國海軍的航行案例中，相隔三十一萬公里的曼德維爾點極為罕見，甚至可以說是不祥的徵兆。
商船隊在現實宇宙中暴露的時間越長，就越容易成為潛伏於黑暗中的掠食者們的目標。
領航員族長，一位來自顯赫的克羅斯比家族的古老存在，聞聲而動。
他那乾瘦削。因常年暴露於亞空間能量而發生輕微變異的身體僂著，在一根雕刻著帝國天鷹與領航員家族之眼的華麗長杖支撐下，緩緩轉向霍雷肖的方向。
他那被乳白色膜完全覆蓋。不見瞳孔的雙眼彷彿能穿透物質的阻隔，直視著艦長的靈魂。
他的聲音乾澀而空洞，帶著多個維度重疊在一起的迴響，彷彿直接在聽者的腦海中響起。
「天體交匯，災厄撕裂了現實的惟幕」他用一種近乎預言的語調彙報導，「科羅努斯星域擴張的陰影與閃電已經汙染了整個朦朧星域的西部邊睡，包括我們所處的這片被稱為『星海之隅』的荒蕪地帶。」
霍雷肖的眉心擰成了一個結，指揮寶座上的神經栓介面傳來一陣輕微的刺痛，那是艦船機魂對他情緒波動的反饋。
「你是說，卡利西斯星區和科羅努斯星域正在遭遇強烈的亞空間風暴？」他的聲音裡透出一絲凝重。
「這股風暴散發著不祥的預兆，艦長大人，請務必小心！」
領航員族長的聲音突然變得尖銳，他那被面紗遮擋的第三隻眼似乎在劇烈抽搐，「正是它，遮蔽了多個曾經位於我們航線附近的曼德維爾點。
如今，我只能透過我的靈視之眼，看見三十一萬公里外的那一點微光。它在靈能的狂風中搖曳。明滅，宛若風中殘燭，隨時可能熄滅。」
「。我明白了。」霍雷肖深吸一口氣，冰冷。混雜著奈米香薰與聖油氣息的迴圈空氣充滿了他的肺部，隨後被他緩緩吐出，化作一團白霧。
他凝視著艦橋主觀察窗外那片深邃的。潛藏著無數惡意的黑暗。
那裡不是空無一物的虛空，而是一片充滿敵意的海洋。
