就在衝突一觸即發的瞬間。
一名身穿民兵軍官制服的人匆匆跑上城頭，將一份紙條塞給了一名站在指揮位上的中年男人手中。
那男人留著一圈修剪整齊的絡腮鬍，雖然看不清面容，但舉手投足間透著一股倘然的威嚴。
他掃了一眼紙條，隨即猛地抬起手，做了一個「收槍」的手勢。
緊接著，那些原本瞄準列車的重武器紛紛抬起了槍口，重新指向天空。
緊閉的防爆大門伴隨著液壓系統的轟鳴聲，緩緩向兩側滑開。
「他們又發訊號了。」雅德維加彙報導，「內容是：請—進—入。車—輛—請一跟—隨—引—導—光—束，繞—過—雷—區。」
」
唔—！唔——！
「雄鷹號」拉響了悠長的汽笛，向這座沉默的城市宣告著帝國海軍武裝部隊的到來。
負責開路的阿里翁戰車小心翼翼地跟隨著城頭投射下的探照燈光斑，沿著一條蜿蜒的路線，避開了鐵軌兩側插著骷髏標誌的雷區，率先通過了城門檢查站。
吱—！
隨著制動系統的一陣嘶鳴，龐大的裝甲列車緩緩滑入城門通道，最終穩穩地停在了檢查站旁。
霍雷肖和雅德維加打開了指揮車廂側面的陶鋼防護窗。
寒風夾雜著城市的塵土氣息撲面而來。
檢查站兩側，整齊地列隊站著兩排民兵。他們身穿老式的波拉貝瑞亞紅色防彈甲，胸前的白色天鷹徽記雖然有些磨損，但擦拭得一塵不染。
他們的面孔中有人帶著典型的辛提拉人特徵，也有波拉貝瑞亞人標誌性的長耳朵，但此刻都帶著同樣的疲憊與警惕。
在隊伍的最前方，站著那個之前在城頭指揮的中年男人。
近距離觀察下，霍雷肖不由得挑了挑眉。
這人並沒有穿標準的防彈甲，而是穿著一套極其復古的。帶有家族紋章的全身板甲。
那是一套精工製作的傳家寶，銀色的甲片上蝕刻著繁複的禱言，肩甲上披著紅色的天鵝絨披風。
在這個充斥著雷射槍與陶鋼的第41個千年，他看起來就像是從古泰拉的神話中走出的中世紀騎士。
當列車停穩在他身旁時，他抬起頭，摘下了那頂帶有羽飾的戰盔，露出一張飽經風霜但目光堅毅的臉龐。
霍雷肖和雅德維加正好對上了他的目光。
那男人優雅地行了一個標準的舊式貴族軍禮，聲音洪亮而渾厚：「向您致意，神皇的虛空衛士們。請寬恕我們剛才的無禮舉動。現在是非常時期，每一盞陌生的車燈都可能意味著新的死亡威脅，所以我們不得不如此警備。」
他頓了頓，自我介紹道：「我是齊格蒙特。瓦爾納，克拉科夫市的市長————嗯，或者更準確地說，是前任市長，現在的臨時城防指揮官。」
「這裡到底發生什麼事了，市長？」
霍雷肖半個身子探出窗外，自光掃過那依然死寂的城市街道，「就在前兩天前，我們還能在幾百公里外收聽到你們的廣播節目。但當我們抵達市郊時，這裡安靜得就像一座墳墓。」
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