素雲濤轉過身，就看見一個十來歲的小姑娘從路邊的老槐樹下探出半個身子，手裡還拎著一個小藤籃，籃子裡裝著幾株剛摘的草藥。
素雲濤腦子裡「嗡」的一聲，記憶瞬間翻湧上來。
這是他妹妹，素雲璃。
素雲濤還沒開口，小姑娘已經三步並作兩步小跑到他面前，把藤籃往路邊石階上一放，仰著頭仔仔細細打量了他一圈，聲音裡帶著壓抑不住的驚喜：
「二哥！你怎麼回來了！上次你寫信說今年任務多，要過陣子才能回，我還以為要到秋天才能見著你……」
她說著，聲音微微有些顫，眼眶泛了點紅，但很快抿了抿嘴，把情緒壓了下去。
到底是貴族家的小姐，哪怕心裡歡喜得緊，面上也不肯失了體統。
素雲濤看著這張清瘦卻依舊保持著端莊氣度的小臉，心裡某根弦猛地繃了一下。
他蹲下身，語氣放軟了幾分：
「任務忙完了，就回來看看你們，怎麼，不歡迎我回來？」
「怎麼會不歡迎！」
素雲璃嘴角終於壓不住翹了起來，彎腰拎起藤籃：
「娘前兩天還唸叨你呢，說幾年附近的幾個村子的孩子都是你幫著覺醒的武魂，今年覺醒的時間又快到了，你肯定又要忙了。」
素雲濤站起來，上下打量了妹妹一眼。
衣裙雖然乾淨，但袖口的針腳明顯是自己縫過的，髮間那根素銀簪也是家裡老物件了，款式早就過時了。
他心頭微微一酸，從懷裡摸出那支碧玉簪，遞到她面前：
「給你帶了樣東西，拿著。」
素雲璃低頭一看，那是一支通體碧綠的玉簪，簪頭雕著一朵小小的蘭花，玉質溫潤通透，在午後的光線下泛著一層柔和的光澤。
她的眼睛亮了一瞬，卻沒有立刻伸手去接，反而微微後退半步，臉上帶著幾分猶疑：
「二哥，這個……太貴重了，你自己攢點錢不容易，怎麼還給我買這個？」
素雲濤面不改色地扯謊道：
「我同事家就是賣這個的，這是我讓他幫忙捎的，便宜得很，沒花幾個錢。」
素雲璃猶豫了片刻，這才雙手接過玉簪，小心地捧在掌心裡端詳了一會兒，隨即抬眸看了素雲濤一眼，輕聲說了句：
「謝謝二哥。」
她的語氣平靜剋制，但眼底那抹亮光藏都藏不住。
她把玉簪小心地收進袖口的暗袋裡，然後自然地挽住素雲濤的胳膊：
「走吧，咱們回家，這會兒娘該煮好茶了，你回來得正好，前幾日鄉鄰送了半斤新茶，娘還說要留著你回來喝呢。」
兩人順著官道繼續往前走。
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