管家的話音剛落，喬納森高大的身影己經化作一道風，從樓梯上衝了下來。
“父親！”
他撲到沙發邊，看著臉色灰敗、嘴角溢血的喬斯達爵士，一雙藍色的眼睛裡瞬間充滿了驚慌與無措。他想去扶，又怕加重傷勢，一時間，這個在橄欖球場上無所不能的壯漢，竟像個迷路的孩子，只能發出無意義的嘶吼。
莊園內的僕人們亂成一團，尖叫聲和哭喊聲此起彼伏。
就在這片混亂的中心，迪奧娜的身影顯得異常冷靜。
她快步下樓，臉上帶著恰到好處的震驚與悲傷，但聲音卻清亮而堅定，瞬間壓過了所有的雜音。
“都安靜！”
她只用了三個字，就讓整個客廳為之一靜。
“馬丁管家，立刻去請威廉姆斯醫生！用最快的馬車！”
“瑪麗，打一盆溫水來，拿乾淨的毛巾！”
“你們兩個，去把窗戶開啟，保持空氣流通！快！”
她跪在喬斯達爵士身旁，有條不紊地釋出著指令。她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的權威。混亂的僕人們彷彿找到了主心骨，立刻行動起來。
迪奧娜看了一眼手足無措的喬納森，柔聲說：“哥哥，別怕，扶著父親的頭，讓他側過來，防止血嗆到氣管裡。”
喬納森這才如夢初醒，顫抖著手，按照迪奧娜的指示去做。
他看著跪在地上，用溼毛巾小心翼翼擦拭著父親嘴角血跡的迪奧娜，心中湧起一股難以言喻的依賴感。在所有人都陷入恐慌的時候，只有她，這個柔弱的妹妹，成為了支撐起這個家的頂樑柱。
等待醫生的時間，每一秒都像一個世紀那麼漫長。
威廉姆斯醫生火速趕到，他是這一帶有名的老醫生，經驗豐富。他為爵士做了詳細的檢查，聽了心肺，翻看了眼瞼，又仔細詢問了近期的飲食起居。
時間一分一秒過去，醫生的眉頭越皺越緊。
“怎麼樣，醫生？”喬納森焦急地問。
威廉姆斯醫生摘下聽診器，面色凝重地搖了搖頭。“很奇怪。爵士的身體非常虛弱，生命力流失得很快……但這不像是任何一種我所知道的急症。更像是……”他斟酌著用詞，“像是被某種看不見的力量，長期地、一點一點地偷走了生命。”
這句話，如同一道驚雷，在喬納森的腦中炸響。
送走醫生後，喬納森一個人坐在父親的床邊，眼神空洞，滿心都是醫生那句含糊不清的話。
迪奧娜端著一杯熱水，悄無聲息地走了進來。
她將水杯放在床頭櫃上，然後輕輕地握住了喬納森冰冷的手。
“哥哥，別太擔心了，父親會好起來的。”她的聲音溫柔得像月光。
喬納森沒有回應，只是喃喃自語：“偷走生命……那是什麼意思……”
迪奧娜垂下眼簾，長長的睫毛在燈光下投下一片陰影。她用一種近乎夢囈的、帶著少女式天真幻想的語氣低語道：“哥哥，我曾在一些古老的東方遊記裡看到過……說有一種很可怕的草藥，無色無味，混在食物裡，人吃了之後不會立刻死去，但會一天天地衰弱下去……就像被看不見的鬼魂，慢慢偷走了生命一樣。”
“胡說八道！”喬納森下意識地駁斥，覺得這簡首是無稽之談。
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