蘇世奇起身走到他身邊。牆面上的刻蝕圖比銀塔和灰巖星留下的資訊更加完整——那是一幅覆蓋更廣範圍的星圖投影，標記了至少九個節點的位置，涵蓋了東方星域邊界和中央星域外圍的多個區域。九個節點以能量線相連，匯聚於一箇中心點。中心點所在的座標被故意模糊處理了，只留下一團旋轉的、如同漩渦般的抽象符號。
九個節點。璃月也走了過來，銀色靈劍在昏暗的光線中泛著微光，灰巖的七，銀塔的六，這裡的五……已經暴露了三個。按這個數字倒推，序列四、三、二、一應該分別位於更靠近中央星域深處的位置。
蘇世奇盯著那團漩渦符號看了很久，腦海中飛速串聯著目前掌握的所有碎片資訊：炎族在收集寂滅屬性物品，星隕之心是提煉過的能量載體，九處節點構成一張跨越星域的暗網，網的中心指向某個被模糊的位置，彼界透過歸墟之口投下目光，而灰巖星的那個序列七已經觸發了歸墟之口的預兆……
炎族回收節點的能量核心。他緩緩開口，聲音低沉，不是為了研究，是為了這些節點。或者說，阻止它們繼續運轉。
林燁眉頭一皺：阻止？他們為什麼要阻止？
蘇世奇攤開掌心，那枚從序列五空槽中取出的暗紅晶石靜靜躺著。因為這張網如果完整運轉，最終導向的是歸墟之口的全面開啟。炎族在做的，可能是拔除錨點，延緩或者削弱那個過程。
也有另一種可能。璃月的語氣清冷平穩，他們在收集這些節點的能量核心，是為了某個更大的目標。節點的能量如果被整合進同一個容器裡，產生的效果或許比單一的節點運轉更可控。
兩種猜測截然不同，但都有其合理性。蘇世奇暫時無法判斷哪種更接近真相。
他收起暗紅晶石，準備再將牆上的星圖拓印一份。就在指尖即將觸碰到刻蝕圖的剎那——大廳穹頂上那些層疊的符文矩陣忽然同時亮起！灰黑色的光芒從穹頂傾瀉而下，如同緩緩開啟的天眼！
一股強大的意志波動從建築深處湧出，直接衝擊三人的識海！
那意志波動冰冷、古老、帶著與寂滅同源的歸無意味，但其中還摻雜著另一種從未感受過的情緒——急迫。像是有什麼東西在催促，在警告。
蘇世奇的識海中，混沌神火轟然燃燒，萬化熔爐全力運轉，將這股意志波動的衝擊硬生生扛住。他用力穩住心神，抬頭望向穹頂那道灰黑色的光芒，一個模糊的聲音直接在他意識深處響起：
……找到……錨點……關閉……否則……
聲音斷斷續續，詞句殘缺不全，如同長期損壞的錄音裝置在勉強播放最後的存留片段。
關閉什麼？否則會怎樣？蘇世奇大聲問道。
但那股意志波動似乎在傳遞資訊的過程中耗盡了最後的能量。穹頂的光芒猛烈閃爍了幾下，隨即迅速暗淡下去，如同熄滅的蠟燭。大廳重新陷入昏暗，只有牆壁上殘留的應急符文提供微光。
三人沉默了片刻。林燁鬆開握刀的手，手心微溼。璃月收回了銀色靈劍，眉宇間難得露出凝重。
蘇世奇長長吐出口氣，從系統空間取出那塊黑色石板，又拿出那枚即將耗盡的暗紅晶石，最後將星隕之心也一併擺在面前。
三件物品在昏暗的光線中散發出彼此呼應般的微光。石板的符號、晶石的紋路、星隕之心內部的符文結構，三者之間確實存在某種共通的底層邏輯。
它們是成規則的整套系統。蘇世奇輕聲說，石板是操作面板，晶石是儲能單元，星隕之心是封裝好的能量塊。這張網的設計者，留下了整套完整的工具鏈。
他抬起頭，看向大廳外那片正在劇烈變幻的秘境天空。裂紋更多了，能量風暴更近了，第一輪試煉的結束訊號或許隨時會到來。
等出去之後，得認真研究下炎族的底細。他收起三件物品，站起身，如果他們真的在關閉節點，那他們知道的，肯定比我們多。
話音剛落，一道刺目的白光從秘境上空炸開！那是遴選系統發出的強制召回訊號——白色的光柱穿透層層能量風暴和空間裂縫，精準地籠罩了每一名還在秘境中的遴選者！
蘇世奇只覺得腳下一輕，身體被一股強大的傳送之力包裹。他最後看了一眼序列五這座古老的環形建築，然後視野中光芒大放，全身陷入高速流轉的光芒之中。
第一輪試煉，結束了。
而第二輪登天擂的序幕，即將在所有人面前拉開。
