趙鯤的威脅並未在蘇世奇心中掀起太大波瀾，反而更像是一劑催化劑，讓他對力量的渴望更加迫切。傷勢既然已無大礙，他便不再停留，徑直離開了醫療部。
他沒有返回宿舍，而是再次走向那座熟悉的金字塔形圖書館。星域大比在即，無論是為了爭取替補名額，還是應對可能來自趙家乃至更廣闊星域的挑戰，他都急需提升實力。而那個神秘莫測的邋遢老者，無疑是一條重要的資源渠道。
輕車熟路地來到“星域秘辛”區域，果然，那個熟悉的身影依舊靠在那個偏僻的角落，彷彿從未移動過，手中的古舊酒壺散發著淡淡的酒氣。
“喲，小子，命挺硬，恢復得也挺快。”老者醉眼朦朧地瞥了蘇世奇一眼，語氣帶著慣有的戲謔，“怎麼？被趙家那個小崽子嚇破膽，來找老頭子我尋求安慰了？”
蘇世奇嘿嘿一笑，湊上前去，絲毫不見外：“前輩您說笑了，就憑他趙鯤？還差點火候。我這次來，是給您交‘作業’來了。”
“作業？”老者挑了挑眉。
蘇世奇手腕一翻，那支裝著僅剩小半滴虛空凝露的特製玉瓶出現在他掌心，瓶身依舊散發著冰冷純粹的虛空波動。“您老上次要的‘土特產’，我可是拼了老命才給您保住這麼一點，差點連內褲都賠進去。”
他刻意誇大其詞，將幽谷奪寶的兇險和李昊的追殺輕描淡寫地歸結為“保住這點凝露”。
老者渾濁的眼睛瞬間亮了一下，一把將玉瓶奪了過去，仔細感應了一番，臉上露出滿意的神色：“嗯…品質尚可，雖然量少了點，但勉強夠用了。你小子，倒是沒讓老頭子我白等。”
他小心翼翼地將玉瓶收起，彷彿那是什麼絕世珍寶，然後才重新看向蘇世奇，目光在他身上掃了掃，微微頷首：“元海一階巔峰？距離突破二階只差臨門一腳。根基倒是紮實了不少，看來那碧霞靈果你沒浪費。不過……這點實力，想去星域大比攪風攪雨，還差得遠。”
蘇世奇心中暗凜，這老狐狸眼光果然毒辣，一眼就看穿了他的虛實。他連忙賠笑道：“所以這不就來向前輩您請教了嘛。星域大比，高手如雲，我這小身板，怕是經不起折騰。您老見識廣博，手指縫裡漏點東西，就夠我受用無窮了。”
“少拍馬屁。”老者嗤笑一聲，灌了口酒，沉吟道，“星域大比……確實是個大舞臺。東方星域萬族林立，你們深藍星學院，在其中也不過是中游偏上的水準。真正的頂尖勢力，其培養出的天驕，在這個年紀達到元海境後期乃至巔峰的，也並非沒有。甚至……偶爾會出現觸控到神宮境門檻的怪物。”
元海境後期？巔峰？觸控神宮門檻？
蘇世奇聽得心頭一跳。他現在拼盡全力，也就能和元海三階巔峰的趙隕周旋一番，若是遇到元海後期，恐怕連還手之力都沒有。差距竟然如此之大！
“而且，”老者話鋒一轉，語氣帶著一絲凝重，“此次大比，恐怕不會太平靜。”
“哦？前輩何出此言？”蘇世奇好奇道。
“灰巖星的變故，只是一個引子。”老者目光似乎穿透了圖書館的穹頂，望向了無盡星空，“寂滅星核碎片出世，虛靈族蠢蠢欲動，這背後牽扯的因果極大。一些沉寂已久的古老勢力，或許也會藉此機會，將觸角重新伸向這片星域。大比……歷來是各方勢力觀察、試探、乃至暗中交鋒的舞臺。”
蘇世奇心中一沉，想起了灰巖星那恐怖的寂滅星核，以及虛靈族強者幽刃，還有那道來自更高維度的冰冷注視……難道這些，都與即將到來的星域大比有關？
“所以啊，小子，”老者收回目光，重新變得懶散，“想在那等漩渦中保住小命，甚至撈點好處，光靠你現在這點本事，可不夠看。”
蘇世奇深吸一口氣，肅然道：“請前輩指點。”
老者摸了摸亂糟糟的鬍子，慢悠悠地道：“看在你這次還算靠譜的份上，老頭子我就再提點你幾句。”
“第一，你的核心功法，很特殊，包容性極強，甚至能容納寂滅這等極端力量。這是你的優勢，也是你的枷鎖。未來若想凝聚神宮，你面臨的挑戰將遠超常人。但一旦成功，潛力亦將無窮。好好參悟你那功法，莫要一味追求境界提升。”
蘇世奇凜然受教。《萬化歸一訣》的“包容歸一”真意，他確實需要更深層次的領悟。
“第二，你之前依靠那‘情緒收集法’和系統性地強化肉身，路子算是對了。肉身是渡世寶筏，神宮是導航羅盤，二者缺一不可。繼續強化下去，對你未來有莫大好處。你現在的肉身強度，在同階中已屬頂尖，但還遠遠不夠。真正的煉體強者，肉身可硬撼星辰，滴血重生。”
肉身硬撼星辰？滴血重生？蘇世奇聽得心馳神往。
“第三，”老者頓了頓，看著蘇世奇，“關於星域大比的具體資訊和一些常見對手的資料，圖書館更高層才有。以你現在的許可權和貢獻，還差得遠。不過……”
他話鋒一轉，露出一個狡黠的笑容：“老頭子我最近研究一種新型的‘虛空隱遁符’，還缺幾種輔助材料，你要是能幫我弄來，我倒是不介意幫你‘借閱’一下那些資料。”
說著，他報出了幾種材料的名字，無一不是珍稀罕見之物，其中甚至有兩種是蘇世奇聽都沒聽過的。
