灰濛濛的天光透過層疊的樹葉，在林間空地投下斑駁破碎的光影。空氣冰冷而潮溼，吸進肺裡帶著一股草木腐爛和泥土的清新混合氣味，對於剛從那個地獄般的地下世界逃出來的吳邪來說，這幾乎是世界上最美妙的味道。
但他此刻卻感覺不到絲毫輕鬆。
他獨自一人站在陌生的山林裡，渾身破爛，沾滿血汙和塵土，額頭的傷口己經凝結成暗紅色的痂，稍微一動就渾身痠痛。口袋裡那幾張皺巴巴的鈔票和幾件冰冷的“紀念品”硌著他，提醒著他剛才經歷的一切並非幻覺。
張琪琳走了。
就像她突然出現一樣，又突然地消失在了茫茫秦嶺之中。沒有告別，沒有解釋，甚至沒有多看他一眼。唯一收下的，是那半塊可笑的、被壓變形的壓縮餅乾。
吳邪望著她消失的方向，林深樹密，早己不見任何蹤影。只有風吹過樹梢的沙沙聲，彷彿在嘲笑著他的茫然和失落。
一種巨大的孤獨感包裹了他。
老癢死了，以一種匪夷所思、令人不寒而慄的方式。涼師爺、李老闆和他那些手下，大機率也全都葬身在那場驚天動地的崩塌之中。只有他，僥倖活了下來。
而帶他出來的那個人，也離開了。
他站在原地，發了很久的呆。腦子裡亂鬨鬨的，無數畫面閃過：詭異的青銅神樹、屍蟞、恐怖的屍骸怪物、老癢瘋狂扭曲的臉、涼師爺的算計、李老闆的貪婪、驚天動地的崩塌、墜落時那隻冰冷而有力的手、還有張琪琳那沉默卻一次次救他於危難的身影……
這一切，都為了什麼？
老癢到底想用那棵樹做什麼？他最後融進樹裡的那個詭異結局，又意味著什麼？那棵樹真的被毀了嗎？還是隻是暫時沉寂？
而張琪琳……她到底是誰？她從哪兒來？她和小哥長得那麼像，身手一樣好，都有那奇長的手指，甚至可能都有麒麟紋身……她和小哥到底是什麼關係？兄妹？同族？為什麼她好像什麼都不記得了？她又為什麼要拿走那把青銅鑰匙？她最後去了哪裡？
問題一個接一個，像無數纏繞在一起的線頭，根本理不清。每一次以為接近了答案，卻發現面前是更深的迷霧。
他知道，從魯王宮開始，他就己經踏上了一條無法回頭的路。而這次秦嶺之行，尤其是張琪琳的出現，彷彿將這條路又拓寬了無數倍，指向了更加幽深、更加不可理解的遠方。
三叔的失蹤、小哥的身世、現在又多了個神秘莫測的張琪琳和這棵詭異的青銅樹……這一切背後，到底隱藏著怎樣驚天的秘密？
吳邪嘆了口氣，感到一陣深深的無力感。他只是一個普通人，只想開他的小古董鋪子，為什麼偏偏要被捲進這些光怪陸離、動不動就要人命的事情裡來？
他在原地又休息了一會兒，努力辨認了一下方向。必須在天黑前找到下山的路，或者至少找到有人的地方。他的體力己經透支，傷勢也需要處理。
他最後看了一眼張琪琳消失的方向，那裡只有寂靜的山林。
然後，他轉過身，拖著疲憊不堪、傷痕累累的身體，深一腳淺一腳地，朝著自認為的下山方向走去。
每走一步，都離那個詭異的深淵更遠一步，但那些謎團和經歷，卻如同烙印般深深打在他的腦海裡，再也無法抹去。
他不知道走了多久，天色漸漸暗了下來。就在他幾乎要絕望的時候，終於聽到遠處傳來了模糊的狗叫聲和炊煙的味道。
他精神一振，用盡最後力氣朝著那個方向趕去。
當他踉踉蹌蹌地走出山林，看到山腳下那個小小的、燈火初上的村莊時，幾乎要哭出來。
他得救了。
暫時地。
回到熟悉的文明世界，被好心的村民收留，處理傷口，吃飽喝足，躺在雖然簡陋卻溫暖安全的床上……這一切都有種強烈的不真實感。
他借了電話，猶豫了很久，最終沒有打給家裡，而是撥通了一個號碼。
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