暫時安全的狹窄洞穴內，空氣凝重得幾乎能滴出水來。
外界低沉的轟鳴和震動如同永不停歇的背景音，提醒著他們仍身處絕境。
手電光昏黃地搖曳著，映照出西張疲憊、汙濁卻寫滿憂慮的臉。
吳邪背靠著冰冷的巖壁，雙手深深插進頭髮裡，身體還在微微發抖。
張起靈縱身躍入深淵的那一幕在他腦中反覆播放，每一次都帶來鑽心的刺痛和無力感。他終於抬起頭，眼圈通紅，聲音沙啞得厲害：“我們……我們不能就這麼丟下小哥……他一個人在那下面……”這話與其說是提議，不如說是一種絕望的掙扎。
王胖子癱坐在對面，聞言重重嘆了口氣，難得收起了平日的不著調，胖臉上滿是沉重：“天真，胖爺我心裡也跟刀絞似的。可你也看見了，那地方……那他媽根本不是人能待的！整個墓室都塌了，掉下去就是個死！小哥興許……”他說不下去了，自己也知道這安慰多麼蒼白。
“興許什麼？”吳邪猛地抬起頭，情緒有些失控，“那下面是棵妖樹！那棺材裡的東西眼看著就要出來了！小哥再厲害也是一個人！我們是一起來的，就得一起出去！”他的聲音帶著哭腔，是自責，是恐懼，更是對拋棄同伴的強烈抗拒。
解雨臣一首沉默地檢查著自己手臂上被水彘蜂咬出的傷口，此刻抬起頭，眼神複雜地看著吳邪。面具人的指控雖然被更大的危機打斷，但陰影仍在。他深吸一口氣，儘量讓自己的聲音保持平穩：“吳邪，我理解你的心情。但現在回去，除了送死，沒有任何意義。張起靈選擇跳下去，一定有他的理由和把握。我們盲目跟下去，非但幫不上忙，反而可能成為他的累贅。”
“累贅？”吳邪像是被這個詞刺傷了，激動地反駁，“小花，連你也這麼說？我們一路闖過來，哪次不是互相照應才活下來的？怎麼就成累贅了？”
“我不是那個意思！”解雨臣也有些急了，他揉了揉眉心，試圖緩解巨大的壓力，“我的意思是，我們現在自身難保！這洞穴不知道能撐多久，外面什麼情況也不清楚！那個面具人說不定就藏在暗處等著我們！我們必須先確保自己能活下去，才能談其他！”
一首靠在洞口警戒的黑瞎子忽然開口，聲音帶著一絲罕見的疲憊，卻有種看透世事的冷靜：“吵什麼吵？都省點力氣。啞巴不是衝動的人，他跳下去，八成是看出了什麼我們沒看出的門道。那棵樹，那棺材，邪門得很，恐怕不是靠人多就能解決的。”
他轉過頭，墨鏡後的目光似乎掃過眾人：“眼下最要緊的，是弄明白兩件事。第一，咱們怎麼從這鬼地方出去。第二，”他頓了頓，語氣加重，“那捲惹出這麼多事情的玉帛，到底還在不在，上面寫了什麼玩意兒。說不定，那上面就有關於下面那棵樹的記載，甚至……有救啞巴的線索。”
黑瞎子的話像一盆冷水，暫時澆熄了吳邪激動的情緒，也將眾人的注意力拉回了現實。是啊，那捲玉帛，從始至終都是所有事件的核心。
吳邪強迫自己冷靜下來，他看向解雨臣，眼神中帶著懇求和不甘：“小花，面具人的話……我知道是挑撥離間，我信你。但現在，我們不能再有任何猜疑了。那玉帛，如果真的像黑瞎子說的，可能有線索……”
解雨臣迎上吳邪的目光，心中一痛，他知道信任己經出現了裂痕，需要時間和行動來彌補。他鄭重地點了點頭：“吳邪哥哥，我明白。當務之急，是合力找出路，弄清真相。”他從貼身的口袋裡，小心翼翼地取出一個用防水油布包裹的扁平物件——正是那捲引起軒然大波的玉帛！
“你……你什麼時候……”王胖子瞪大了眼睛。
解雨臣解釋道：“在主墓室崩塌前，趁亂取的。當時情況危急，來不及細說。”他小心地展開油布，那捲月白色、流淌著內斂光華的玉帛呈現在眾人面前。
所有人的目光都聚焦在這卷古老的帛書上，呼吸不由自主地屏住了。它彷彿凝聚了千年的秘密，重若千鈞。
“快看看上面寫了啥！”王胖子催促道，湊近了些。
解雨臣將玉帛小心地鋪在一塊相對平整的石頭上，西人圍攏過來。帛書上的文字不是普通的西周金文，而是一種更加古老、更加複雜的鳥蟲篆，夾雜著大量抽象的星象符號和詭異圖案。
“這……這什麼鬼畫符？”王胖子看得一頭霧水。
吳邪凝神細看，眉頭緊鎖：“這種文字……比常見的金文更古老，像是某種祭祀專用的密文……我看不懂全部。”他指向其中幾個反覆出現的、造型奇特的符號，“但這個……像是‘樹’……這個，像是‘心’或者‘核心’……還有這個，很像是‘門’的變體……”
解雨臣的指尖虛拂過那些冰冷的字元，他的家族對古文字的研究更為精深：“不僅僅是文字，這些星象圖的排列方式……非常奇特，像是在描述一種……迴圈或者封印。”他指向一段被複雜星圖環繞的文字，“看這裡，‘週而復始，星移斗轉，彼之甦醒，亦彼之長眠’……這似乎暗示著某種週期性的事件。”
黑瞎子摸著下巴，插話道：“迴圈？封印？跟下面那棵會跳的青銅樹對上了？難道那棺材裡的東西，是睡一陣子醒一陣子？咱們倒黴，正好趕上它起床氣大的時候？”
這個比喻雖然粗糙，卻讓眾人心中一寒。如果真是這樣，那張起靈獨自面對的就是一個週期性甦醒的古老恐怖！
吳邪繼續艱難地解讀著：“這裡……提到了‘鑰’……‘非金非玉，承自幽冥’……需要‘鑰’才能……‘歸於寂滅’或‘開啟終途’？”文字過於晦澀，含義模糊兩可。
“鑰？”王胖子眼睛一亮，“是不是像之前機關那種，找個鑰匙孔插進去就行？”
解雨臣搖頭：“恐怕沒這麼簡單。這‘鑰’可能是一種象徵，或者……某種特定的物品、儀式甚至……人。”他的目光不由自主地再次掃過玉帛上的圖案，尤其是那棵被重點描繪的、枝幹扭曲的樹狀物，與深淵下的青銅巨樹幾乎一模一樣。
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