玉帛被奪的變故如同當頭棒喝，讓剛剛燃起一絲希望的吳邪等人瞬間跌回冰窖。面具人消失的通道口幽暗死寂，彷彿一張嘲弄的巨口。
“媽的！這王八蛋！”王胖子氣得一腳踹在巖壁上，震下些許碎石，“胖爺我非扒了他的皮不可！”
解雨臣臉色鐵青，快步走到通道口檢視，那裡只剩下滴落的些許水漬和一股若有若無的、帶著面具人特有氣味的陰冷氣息。“他跑不遠，但這通道情況不明，貿然追過去很可能中埋伏。”他強壓下怒火，保持冷靜分析。
黑瞎子撿起地上那半片被割裂的玉帛殘片，邊緣參差不齊，上面的圖案和文字都殘缺了。他仔細看了看斷面，又嗅了嗅：“刀很快，手法利落。這傢伙，對這裡比我們熟。”他看向吳邪，“大徒弟，現在咋辦？玉帛沒了，線索斷了大半。”
吳邪死死攥著拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡。玉帛的丟失讓他心痛又憤怒，但更強烈的是對張起靈的擔憂。他強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉：“玉帛是關鍵，但不能把所有希望都寄託在上面。我們原本的計劃是尋找通往樹底的通道，這條路不能變！”
他目光掃過洞穴西周，最終定格在之前被他們忽略的、靠近洞穴深處的一面巖壁。那裡佈滿了厚厚的苔蘚和不知名的藤蔓植物，但在手電光仔細照射下，隱約能看到苔蘚覆蓋之下，似乎有人工開鑿的規整縫隙。
“那裡！看看後面有沒有路！”吳邪指著那面巖壁喊道。
幾人立刻上前，用工兵鏟和匕首清理苔蘚和藤蔓。隨著覆蓋物被剝落，一扇與岩石顏色融為一體、緊閉著的粗糙石門逐漸顯露出來！石門沒有明顯的把手或鎖孔，像是從內部封死的。
“有門！”王胖子來了精神，掄起工兵鏟就要砸。
“別急！”解雨臣攔住他，用手仔細撫摸石門邊緣和門軸位置，“這門封死了很久，強行破壞可能會引發塌方。找找看有沒有機關。”
黑瞎子在石門周圍摸索著，忽然在一處不起眼的、類似天然石筍的凸起上按了按，又敲了敲旁邊的巖壁，側耳傾聽。“後面是空的，而且空間不小。這石筍……有點鬆動。”
張起靈不在這裡，破解機關的重任自然落在黑瞎子身上。他對著石門和周圍的巖壁仔細研究，結合之前玉帛上看到的零星線索和西周墓葬的常見規制。
“西周尚右，以西為尊，機關樞紐可能在左側……”
“看這岩層的紋理走向，受力點應該在這裡……”
“需要同時按壓還是順序觸發？
經過推理觀察，黑瞎子最終確定了一處疑似機關樞紐的位置——石門左側下方，一塊看似與周圍岩石無異，但細看能發現極其細微打磨痕跡的石塊。
黑瞎子示意眾人退後，他深吸一口氣，將手按在那石塊上，緩緩發力。
“扎扎扎……”
一陣沉悶的、彷彿千年未曾啟動過的機括摩擦聲從石門內部傳來。石門輕微震動，灰塵簌簌落下。緊接著，整扇石門緩緩地向內打開了一道僅容一人側身透過的縫隙！一股更加陳腐、帶著濃重金屬鏽蝕味的冷風從門後吹出。
門後不是想象中的通道，是一個向下的、幾乎垂首的狹小豎井！井壁是開鑿粗糙的岩石，但可以看到，井壁上鑲嵌著一排向下延伸的、鏽跡斑斑的青銅扶手，如同一個無盡的梯子，通向下方深不見底的黑暗。
“我艹……這得有多深？”王胖子探頭往下看了一眼，只覺得頭暈目眩。
吳邪用手電往下照，光線如同被黑暗吞噬，根本照不到底。“這扶手……是通往樹底的嗎？”
“沒別的路了，只能下去。”解雨臣果斷道，“我先下，瞎子斷後，胖子和吳邪在中間，都小心點，抓緊扶手！”
沒有猶豫，西人依次側身進入豎井，抓住那冰冷刺骨、佈滿鏽跡的青銅扶手，開始小心翼翼地向下攀爬。豎井內空間極其狹窄，僅能容一人透過，西周是溼滑的巖壁，向下望去是無盡的深淵，心理壓力極大。每一次移動，都能聽到扶手發出的、令人牙酸的“嘎吱”聲，彷彿隨時會斷裂。
他們爬了許久，彷彿永遠沒有盡頭。就在體力消耗巨大，手臂開始痠麻之時，下方的黑暗中出現了一絲變化。
豎井似乎到了盡頭，下方連線著一個巨大的、水平延伸的天然洞窟。而更令人震驚的是，在這洞窟之中，他們看到了那棵青銅巨樹的樹幹！
粗壯得如同山嶽般的青銅樹幹，從更深的深淵中拔地而起，穿透了這個洞窟，繼續向上生長，通往樹冠。而在洞窟的這一層，樹幹上竟然依附搭建著一條環繞樹幹螺旋向下的、完全由青銅鑄造的懸空階梯和狹窄平臺！
這階梯如同一條纏繞在樹身上的巨蟒，工藝精湛得不可思議，雖然佈滿了銅綠，但結構依然完整。它沿著樹幹，一路向下，消失在洞窟下方更深的黑暗裡。
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