七月初十，成都北門。
天還沒亮透。
李順牽著馬站在城門口，身後跟著五個人，都穿著短褐，揹著包袱，看著像行商。馬背上馱著茶葉和蜀錦，簡雍給置辦的，說是真貨，到了長安能賣個好價錢，也能當本錢。
劉備從城裡走出來，就一個人，沒帶親兵。
李順迎上去，抱拳：“主公。”
劉備點頭，看了看那五個人。都是涿郡老鄉，跟著他從黃巾打到益州，最久的跟了快十年。臉熟，叫不上名字的也有，但看著都面善。
“都挑好了？”
李順說：“挑好了。憲和先生幫著的，家都在益州，有老有小，不會跑。”
劉備走到那十一個人面前，挨個看了一眼。有的他認識，跟著打過仗；有的面生，但眼神都正，站著不亂看，手也不抖。
他站定，開口。
“你們去長安，乾的不是打仗的活。比打仗還險。”
沒人說話。
“暴露了，沒人能救你們。益州離長安上千裡，等我們到，你們的腦袋早掛城頭了。”
還是沒人說話。
“現在不想去的，可以留下。我不怪你們，也不記你們。”
等了一會兒，沒人動。
李順站在旁邊，也沒說話。
劉備點了點頭，轉身走到李順面前。
劉備看著他，想說點什麼，張了張嘴，最後只說了一句：
“活著回來。”
李順看著他，點了點頭。
沒說話。
他翻身上馬，一揮手，五個人跟著他，往北走了。
馬蹄聲在清晨的寂靜裡很響，一下一下，越來越遠。
劉備站在城門口，看著那些背影越來越小，越來越模糊，最後消失在官道盡頭。
他站了很久。
關羽從城裡走出來，站到他身邊。
“大哥，回去吧。”
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