五月初八，冀縣城外兩百里。
劉備的中軍大帳紮在渭水邊上，背靠一片土坡，面朝官道。帳篷是青灰色的，不大，但扎得結實，四角用粗繩子繃緊了，釘在地上的木樁砸進去兩尺深。帳前豎著一面大旗，紅底黑字，寫著一個劉字，在風裡飄著，獵獵響。
姜武騎在馬上，遠遠看見那面旗，勒住了馬。
他在官道上站了一會兒，看著那些帳篷。帳篷不多，但排列整齊，橫豎成行，中間留出了寬寬的通道。營門口站著兩個哨兵，矛豎著，甲穿著，一動不動。營裡有士卒在走動，有的在餵馬，有的在搬東西，有的在埋鍋造飯。沒人跑，沒人喊，沒人閒逛。腳步聲、說話聲、鐵器碰撞聲，都壓得低低的，不亂。
姜武看了一會兒，翻身下馬，牽著馬往前走。走到營門口，哨兵攔住他，上下打量了一番。
“什麼人？”
姜武拱手：“隴西姜家姜武，求見劉使君。”
哨兵看了他一眼，進去通報了。過了一會兒，出來一個文官，穿著青色儒袍，手裡拿著個本子，笑著迎上來。
“姜公子？請。使君在帳裡等你。”
姜武把馬拴在營門口的樁子上，跟著文官往裡走。他走得很慢，眼睛四處看。營地裡很乾淨，地上沒垃圾，帳篷之間留了足夠的距離，走水也不怕。士卒們的甲擦得亮，兵器擺得整齊，連水桶都排成一條線。
他看了這些，心裡踏實了一些。
走到中軍大帳前，文官停住了，掀開帳簾，往裡一指。
“請。”
姜武深吸一口氣，彎腰走了進去。
帳裡不大，地上鋪著氈，中間擺著一張案，案上攤著地圖，旁邊放著幾卷文書。一盞油燈點著，火苗跳了一下，又穩住了。
劉備坐在案後，沒穿甲，一身常服，青灰色的布袍，袖子挽到肘彎。他手裡端著碗水，正在喝。看見姜武進來，放下碗，站起來。
姜武走到案前，單膝跪下去，低著頭。
“隴西姜武，字仲奕，見過使君。”
他的聲音有點緊，但每個字都清楚。
劉備看著他，沒說話。
姜武跪在那兒，能感覺到劉備的目光落在他身上，從上到下，慢慢的。他不抬頭，等著。
“起來。”
姜武站起來，垂著手，站在案前。他這才看清劉備的樣子。中等個子，不胖不瘦，臉上沒什麼特別的地方，就是一雙眼睛亮，亮得不像三十歲的人。他站在那兒，不怒不威，也不笑，就那麼看著你，像在看一份文書，看完之前不發表意見。
“姜遠是你什麼人？”
“家父。”
劉備點了點頭，指了指旁邊的席子。“坐。”
姜武坐下，只坐了半邊，腰挺得直直的。
劉備也坐下，端起碗又喝了一口水，放下。
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