“誰說的？”
沒人吭聲。
“我再問一遍，誰說的？”
一個年輕計程車卒站起來，腿在抖。“將軍，是。。。是大家都這麼說。。。”
龐德的刀出了鞘。刀光一閃，那士卒的頭飛起來，落在地上，滾了兩滾。血噴了一地，濺在火堆上，嗤的一聲，冒起一股白煙。周圍的人都往後退，臉都白了。龐德收刀，看著他們。
“誰再傳，這就是下場。”
他轉身走回帳裡。帳簾落下，呼的一聲。他坐在案前，手還在抖。他把刀放在案上，刀上還有血，一滴一滴地往下滴。他看著那滴血，看了很久。
帳外，沒人說話了。但第二天一早，謠言又傳開了。傳得更兇，更細，更離譜。有人說趙雲不是人，是神仙下凡；有人說劉備會妖法，能撒豆成兵；有人說跟著馬騰打下去，只有死路一條。
龐德又殺了兩個，但止不住。話像水一樣，從指縫裡流出去，流到每個帳篷裡，流到每個人的嘴裡。他站在營門口，看著那座灰褐色的城，看了很久。
八月二十四，?陰城外。
馬騰帶著一萬羌騎回來了。馬蹄聲像悶雷，從草原上滾過來，震得地面都在抖。一萬騎兵，各部落的旗不一樣，甲不一樣，矛也不一樣，但人多，馬壯，黑壓壓一片，像片移動的森林。
他騎馬走在最前面，腰挺得直直的。
他看見龐德的營盤紮在城外，離城二里，帳篷稀稀拉拉的，旗耷拉著，沒什麼精神。城在營盤後面，灰褐色的，在日光下反著光，硬邦邦的，像鐵鑄的。城頭飄著一面旗，紅底黑字，寫著一個劉字。
馬騰勒住馬。他看著那座城，看了很久。這不是?陰。?陰的城牆是土的，矮的，破的。但這座城，城牆是灰褐色的，高的，整的，垛口整整齊齊，女牆嚴嚴實實。
比記憶中的高了，厚了，硬了。他回頭看了一眼身後的羌騎。他們也看見了那座城，有人叫了一聲，有人交頭接耳，有人勒著馬往後退。
“三天。”龐德站在他旁邊，聲音很低。“趙雲早到了三天，就把城修成這樣了。
馬騰沒說話。他騎在馬上，盯著那座城。風吹過來，冷的，帶著土腥味。他的衣袍被吹得獵獵響。一萬羌騎在後面等著，沒人說話，很靜。
“劉備。”他低聲說了一句。
他打馬往營裡走。沒回頭。但他知道，那座城就在後面，灰褐色的，硬邦邦的，像鐵鑄的。他的兵在看著那座城，他的羌騎也在看著那座城。他們在看，在怕。他知道。
營帳裡，馬騰坐在案前，面前攤著地圖。?陰的位置被他按了好幾次，紙都皺了。他的手按在上面，沒動。龐德站在旁邊，低著頭。
“主公，營裡在傳一些話。”馬騰抬頭。“什麼話？”龐德猶豫了一下。“說劉備是天命所歸，跟著他打仗，打不贏。”
馬騰的手指在案上敲了一下。他的臉沉下來，腮幫子上的肉一抖一抖的。他想說“殺了”，但話到嘴邊，咽回去了。殺了三個，五個，十個，能殺多少？話在每個人嘴裡，殺不完。
“下去吧。”他的聲音很低。
龐德抱拳，轉身出去了。馬騰坐在帳裡，一個人。他站起來，走到帳口，掀開簾子往外看。外面天黑了，營地裡火把一簇一簇的。
遠處那座城，灰褐色的，在夜色裡看不清了，但他知道它在那兒，硬邦邦的，像根釘子，釘在河西走廊的咽喉上。
他放下簾子，走回來坐下。端起酒碗，喝了一口。酒涼了，澀，苦，嚥下去的時候喉嚨發緊。他放下碗，看著那張地圖。手指從?陰往西劃，劃過張掖，劃過酒泉，劃過敦煌。再往西，就是西域了。還能退。但他不想退了。
他閉上眼睛，腦子裡翻來覆去就是那座城。三天，三千人，一座城。他不信，但城就在那兒。
