出發前三天，劉母病倒了。
倒不是什麼大病，就是夜裡著了涼，發起低燒，咳嗽不止。
請了郎中來看，開了幾劑發散風寒的藥。劉備守在灶前，親自看著火候煎藥。
藥罐咕嘟咕嘟地響，白濛濛的水汽升騰，帶著苦澀的藥味，瀰漫在小小的廚房裡。
劉備拿著蒲扇，輕輕扇著火。火光映在他臉上，明暗不定。
他知道，母親這病，多半是累的，再加上心裡那份難以排解的憂慮。兒行千里母擔憂，自古皆然。
“備兒……”裡屋傳來母親帶著咳音的呼喚。
“娘，藥快好了。”劉備應道，將煎好的藥汁小心地濾進陶碗。
他端著藥碗走進裡屋。劉母掙扎著想坐起來，劉備趕緊放下碗，扶住她，在她身後墊上被褥。
“娘，喝藥。”劉備試了試碗邊的溫度，才遞過去。
劉母接過藥碗，卻沒馬上喝，看著碗裡濃黑的藥汁，輕輕嘆了口氣：“娘沒事，就是有點傷風……別耽誤了你的事。”
“說什麼呢，娘。”劉備在榻邊坐下，“您的身子最重要。洛陽晚去幾天也無妨。”
“胡說！”劉母語氣急促了些，又引起一陣咳嗽，“拜師求學是天大的事，豈能因我誤了？盧公門下，多少人想進都進不去……咳咳……”
劉備忙給她拍背順氣。
劉母順過氣，看兒子年輕卻沉穩的臉，眼神複雜，驕傲，不捨，更多是化不開的牽掛。
“備兒，”她聲低下去，“洛陽……遠嗎？”
“不算遠，走官道，一月多能到。”劉備儘量輕鬆。
“哦……一月多啊……”劉母喃喃，目光望窗外，“聽說那兒冬也很冷，雪埋膝蓋……你帶冬衣，不知夠不夠厚……”
“夠厚了，娘您做那麼多。”
“吃呢？聽說洛陽米貴，糙……你小時腸胃弱，吃不得太糙……”
“我帶黍米糕，德然兄會照應，叔父打點好了，餓不著。”
“還有……人生地不熟，凡事莫強出頭，莫爭執……能忍則忍，平安最緊……”
“我知道，娘。叔父囑咐過了。”
劉母一句句問，劉備一句句答。問瑣碎小事，答耐心細緻。
屋裡靜下，只劉母偶爾壓抑咳嗽。
她終於端碗，皺眉，一口口喝完苦藥汁。
劉備接空碗，遞清水漱口。
劉母靠被褥喘氣，臉色燈下顯蒼白。她看兒子，忽然笑笑，帶歉疚：“瞧我，淨說沒用……拖累你了。”
。扎針被像心備劉
。家這起撐，鞋草編飯做他為，手這，手的瘦乾糙親母住握他
”。心您讓子兒是。累拖沒“，定堅卻，低聲他”，娘“
”。福去您接，穩站子兒等。事本學好好，去心放您“：睛眼親母看，下了頓他
”……福去我接兒我等，著等娘……好，好“：淚忍強，紅泛圈眼，握，手子兒握手反母劉
