第三稿，劉備熬了半夜。寫流民數量，寫冬日耗糧，寫可能引發的騷亂，也寫修繕舊倉、以工代賑的具體辦法。最後算了一筆賬：開倉放糧要多少糧食，如果發生民變、鎮壓要花多少錢糧人力。
寫完時，天已經矇矇亮。
盧植看過，點頭：“可以了。”
兩日後，盧植帶劉備去見河南尹李公。
李公五十來歲，面容清癯，說話慢條斯理。他仔細看了條陳，又問了幾個細節，最後嘆道：
“子幹，你這是給我出難題啊。”
“非是難題，是不得不為。”盧植語氣平靜，“李公執掌京畿，當知民心如水，能載舟亦能覆舟。如今流民聚於城下，若放任不管，冬日必生大變。屆時陛下怪罪，李公何以自處？”
李公苦笑：“我又何嘗不知？只是倉廩空虛，哪來那麼多糧食？”
“修舊倉，放陳糧。”劉備開口，“學生查過，北倉有三年以上的陳粟五萬石，雖已不甚新鮮，但果腹足矣。修繕舊倉，可以工代賑，讓流民自食其力。如此，既安民心，又除舊弊。”
李公看向他：“你是盧公的弟子劉備？”
“正是。”
“廬江的事，我聽說過。”李公沉吟片刻，“此事牽涉甚廣，我一個人做不了主。這樣，你們容我幾日，我與少府、大司農商議商議。”
離開河南尹府，盧植問劉備：“你覺得有幾成把握？”
“五成。”劉備道，“李公動心了，但顧慮也多。”
“不錯。”盧植點頭，“能讓他動心，已經不易。接下來，就看朝中那些人的角力了。”
等待的日子，劉備照常上值。
只是每日路過宮門時，會多看一眼那些流民。雪下大了，牆角又多了兩具屍體。
第五日，曹操來找他。
“有訊息了。”曹操壓低聲音，“李公說服了少府，但大司農那邊卡住了。說陳糧也是糧，不能白給流民。”
“那怎麼辦？”
“李公提了個折中方案：修倉的流民每日發糧，家屬減半。不幹活的，不給。”曹操笑道，“這老狐狸，既想做事，又不想擔全責。”
“能成嗎？”
“差不多。曹操拍拍劉備肩膀，“這事要是成了，算你一份功勞。”
劉備搖頭：“是孟德兄起的頭。”
“我哪是起頭，我是給你出主意。”
又過了三日，河南尹府貼出告示。
招募流民修繕城北舊倉，壯丁每日發粟三升，老弱婦孺一升半。願應募者，即刻去北倉登記。
告示貼出當天，北倉外人山人海。
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