劉備心跳加速，但面色不變：“臣聽陛下安排。”
“但朝中有人反對。”劉宏轉過身，看著他，“說你太年輕，資歷淺，又得罪了不少人。朕雖然想用你，也得考慮平衡。”
“臣明白。”
“明白就好。”劉宏走回座位，坐下，“你先在北部待著，好好幹。等機會合適，朕再提拔你。”
“謝陛下。”
“去吧。”劉宏擺擺手，“對了，聽說你經常去東官讀書？”
“是。”
“好好學。”劉宏拿起玉璧，繼續把玩，“這朝廷，需要讀書人，也需要辦事的人。你是後者，但別丟了前者。”
“臣謹記。”
退出大殿，劉備才發現後背溼了一片。
剛才那番對話，看似隨意，實則兇險。每一句，都可能藏著陷阱。
天子對他，既有欣賞，也有試探，更有利用。想用他來制衡宦官，但又不想讓他勢力太大。
帝王心術，深不可測。
回到都尉府，眾人圍上來問情況。
劉備簡單說了，略去了那些敏感內容。
簡雍聽完，皺眉：“陛下這是。。。既想用你，又防著你？”
“正常。”劉備坐下，“天子用人，講究制衡。我現在分量不夠，還入不了他的眼。但至少，他記住我了。”
“那接下來。。。”
“接下來，該幹嘛幹嘛。”劉備起身，“北部還有一堆事，沒空想別的。”
但樹欲靜而風不止。
月旦評的影響，持續發酵。
二月，劉備收到許多信件。有同僚的祝賀，有陌生人的自薦，還有。。。幾封恐嚇信。
恐嚇信是匿名，措辭惡毒，說他沽名釣譽，攀附清流，警告他適可而止。
劉備把信燒了，沒當回事。
但三月初，發生一件事。
簡雍在調查一樁走私案時，遭人襲擊，被打斷兩根肋骨，扔在巷子裡。
等差役找到他時，人已經昏迷。
劉備勃然大怒。
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