劉備巡營到西牆時，張飛正蹲在箭垛下啃餅，關羽站在一旁，望著城內。
“炊煙又少了。”關羽說。
劉備順他目光看去。廣宗城頭那面天公將軍大旗，在秋風裡卷著邊，顏色褪得發白。城中升起的炊煙稀稀拉拉，像將死之人的呼吸。
“張角估計撐不過這個月。”劉備道。
張飛嚥下餅，抹了把嘴：“早點完事早點回家！俺娘前日託人捎信，說涿郡今年棗子甜，給俺留了兩大筐！”
“你就知道吃。”簡雍從後面踱過來，手裡捧著冊子，“大哥，李順那隊涿郡弟兄，有三人的家眷從幽州逃難過來了，安置在鄴城。要不要撥點錢糧？”
“撥。”劉備點頭，“陣亡弟兄的撫卹，發下去了嗎？”
“正在發。”簡雍翻冊子，“就是朝廷撥的太少，一人一萬錢，還不夠買兩口薄棺。咱從繳獲裡補了些，盧公也默許了。”
“不夠再補。”劉備說，“不能讓弟兄寒著心上路。”
關羽轉頭看他：“大哥，此戰若畢，朝廷必有封賞。你。。。”
“我可以不要賞。”劉備打斷他，“我要活下來的弟兄，都有個好去處。”
眾人沉默。
風從北面刮來，帶著廣宗城裡的焦糊味和隱約的哭聲。
圍城三個月，城裡已成人間地獄。起初還有馬匹可殺，後來是老鼠、樹皮、草根。上月有饑民縋城投降，瘦得只剩骨架，說城內已開始易子而食。
盧植下令接納降民，但嚴禁士兵私贈食物，怕引發營嘯。
慘，但不得不狠。
“大哥，”牽招快步上牆，壓低聲音，“洛陽來人了。”
“誰？”
“小黃門左豐，說是奉旨勞軍、督戰。”
劉備心頭一沉。
史書中那一幕閃過腦海：左豐索賄不成，誣告盧植怠戰，致使盧植被囚車押回，功虧一簣。
該死的，還是來了。
中軍帳裡，盧植正與左豐對坐。
左豐三十出頭，面白無鬚，穿著錦袍，指尖拈著茶盞，慢條斯理吹著熱氣。
“盧公辛苦。”他開口，聲音尖細，“陛下日夜掛念河北戰事，特遣咱家來看看，這廣宗城，何時能破啊？”
盧植拱手：“賊困獸猶鬥，強攻傷亡必巨。如今深溝高壘，斷其糧道，城中糧盡援絕，破城只在幾月之間。”
“幾月？”左豐挑眉，“盧公，陛下要的是速勝。黃巾為禍半載，天下震動，朝廷等不起啊。”
“用兵當持重。。。”
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