楊松在自己府裡設了小宴，請了幾個相熟的豪強。
“往後啊，”他舉杯，“咱們都得跟著劉使君走了。”
有人問：“蘇公真的。。。”
“病養。”楊松截住話，“醫官說了，得靜養。郡務嘛，自然由劉都尉代勞。來，喝酒喝酒！”
眾人心照不宣，舉杯。
城西軍營，劉備獨坐帳中。
荀採為他披上外袍，輕聲道：“夫君，明日之後，漢中便是你的了。”
“不是我的。”劉備握住她手，“是朝廷的，是百姓的。我只是。。。暫時看著。”
“那蘇固。。。”
“他是個聰明人。”劉備望向太守府方向，“聰明人知道什麼時候該退。不退的，都成了黃土。”
帳外秋風緊了。
吹過南鄭城牆，吹過沔水渠，吹過鹽井工棚，吹過四鄉田壟。
風中帶著稻香，帶著鹽味，帶著泥土氣。
那是漢中的氣息。
劉備深吸一口，閉上眼。
明日，該換新天了。
中平三年十月十五，郡府大議。
卯時三刻，天剛矇矇亮，府門洞開。郡府官吏、各縣令長、豪強代表魚貫而入，按品級分坐堂下兩側。案几擺得整齊，茶已沏好，熱氣嫋嫋。
但氣氛沉。
誰都知道今日不同往常。座中有人低頭整理袍袖，有人反覆端詳茶盞，沒人說話。
辰時正，後堂腳步聲起。
蘇固出來了。
堂內眾人齊刷刷抬頭，又迅速低下。蘇固穿著太守深衣，冠戴整齊，但臉色蒼白，眼下有烏青。他走得慢，陳倫在旁虛扶。走到主位坐下，咳嗽兩聲。
“諸位，”他聲音啞，“本官這身子。。。撐不住了。”
堂下靜得能聽見針落。
蘇固繼續：“醫官說了，得靜養，不能勞神。可郡務繁雜，一日不可無人主事。”他頓了頓，目光掃過堂下，“都尉劉備，忠勤幹練，剿匪安民，功績卓著。本官思量再三，決意—”
他看向堂外：“請劉都尉。”
劉備從堂外步入。玄甲未卸，只解了佩劍交與親兵。他走到堂中，對蘇固長揖：“備在。”
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”。稅賦、籍戶、畝田掌，曹戶雍簡“
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”。鄭南防協，營兵親掌，馬司府尉都為武張“
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