“主公，”幕僚壓低聲音，“劉備若真入了益州，平了馬相。。。益州牧，恐怕就輪不到您了。”
“我知道。”劉焉閉上眼。
良久，他睜開：“給馬相傳信。”
“怎麼傳？柳駿的線斷了。。。”
“走荊州。”劉焉走到窗邊，推開一條縫，冷風灌進來，“讓咱們在江陵的人，扮商隊入蜀，找到馬相，告訴他。。。朝廷已派劉備平叛，讓他早做防備。必要時候。。。可許他歸降，保他性命。”
幕僚一愣：“主公，馬相是顆廢子了，還保他？”
“廢子也有用。”劉焉聲音冷，“讓他拖住劉備，拖得越久越好。拖到朝廷對劉備失去耐心，拖到。。。咱們有機會。”
“是。”
幕僚退下。
劉焉獨站窗前，望著宮牆外灰濛濛的天。
他想起半年前，在洛陽宅邸裡，和柳駿密談的情景。
那時他說：“益州是天府之國，據之可圖天下。”
柳駿問：“若事不成？”
“事在人為。”
現在呢？
人為？天意？
劉焉不知道。
他只知道，這盤棋，下到中盤，突然出了這種變故。
劉備。。。
他默唸這個名字，像要嚼碎了嚥下去。
二月廿二，第二道急報送達洛陽。
“賊破雒縣，刺史郤儉殉國。”
朝堂大亂。
郤儉死了，益州徹底失控。靈帝慌了，催這太尉趕緊辦手續，劉備的任命詔書，當天下午就用了印，八百里加急送出。
同時送出的，還有盧植的一封私信，張讓的一份密囑，以及朝廷籌措的第一批軍糧，區區三千石，杯水車薪，但意思到了。
詔書出洛陽時，天又下起了雪。
信使揹著黃綾包裹的詔匣，跨上快馬，鞭子一抽，馬蹄踏碎積雪，向西狂奔。
經過城門時，幾個守軍縮在門洞裡烤火，瞥了一眼。
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