聲音飄進車廂。
荀採輕聲：“夫君，新政一齣，豪強必反撲。”
“我知道。”劉備說，“賈龍今天在臺上，臉色不太好看。”
“他現在恐怕在權衡。”
“讓他權衡。”劉備冷笑，“三郡那地方，不是那麼好管的。越嶲蠻族，牂牁瘴氣，犍為豪強。。。夠他喝一壺。”
“若是他真壓服了呢？”
“那更好。”劉備說，“說明他有真本事。有本事的人，能用。只要他不反，我就容他。”
荀採沉默片刻。
“夫君，妾有一事想說。”
“你說。”
“妾的族弟荀彧，今年二十五，才學過人，通政略，曉兵事。如今在潁川家中讀書，鬱郁不得志。”荀採看著他，“夫君若需要人才。。。”
“荀彧？”劉備眼睛一亮，“可是荀文若？”
“夫君知道他？”
“聽盧師提過。”劉備說，“說此人有王佐之才。”
“那夫君可願招他？”
“願！”劉備毫不猶豫，“你這就寫信，你以家書名義附上。說益州百廢待興，急需大才。他若來，我以師禮待之。”
荀採點頭：“妾回去就寫。”
馬車駛進成都城門。街市比往日熱鬧，百姓臉上多了些笑容。幾個孩童在街邊拍手唱剛學的童謠：“劉使君，減賦稅；開糧倉，活萬民。。。”
劉備聽著，笑了。
“採兒，”他說，“咱們的孩子，要生在太平世道里。”
荀採靠在他肩上：“會的。”
馬車駛向州牧府。夕陽西下，把城牆染成金色。
遠處沔江平原上，塵煙還未散盡。
但新的益州，已經開始了。
招賢臺設在成都北門內，緊挨著市集。
臺是臨時搭的，丈許見方，離地三尺，鋪著新編的竹蓆。臺上設一案一席，案上擺著清水、陶碗、筆墨竹簡。席後坐著劉備，沒穿官服，一身深褐布衣，腰繫皮帶。辰時到午時，他坐在這裡，親自面試來投計程車人。
今天是七月十二，招賢令釋出滿月。
臺前排起了長隊，二三十人，有老有少，衣著各異：有穿綢緞的富家子弟，有穿麻衣的寒門書生，甚至還有兩個穿短褐的工匠，手裡拿著木工工具。
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