關羽不再問，對陳老四：“搜他身。”
陳老四上下摸索，從王三褲腳裡摸出個小油紙包，開啟，裡面是黃褐色粉末。
軍醫沾了點聞：“就是這味。”
關羽看向鹽工：“都看見了？”
人群靜默。
“這三口鹽井，昨日還是好的，今早就有毒。”關羽聲音提高，“誰能夜裡投毒？只有熟悉鹽場、能自由進出的人。王三是王鹹的侄子，王鹹與州府有仇，爾等皆知。”
他頓了頓。
“王鹹逃了，鹽井歸了州府，他不甘心，便用這等下作手段，嫁禍州府，煽動爾等鬧事。若今日鬧出人命，州府背鍋，鹽井停產，爾等失業，誰得利？”
鹽工們面面相覷。
一個老鹽工顫巍巍開口：“可、可新鹽法。。。”
“新鹽法月錢四百，你們領到了嗎？”關羽問。
“領到了。。。”
“撫卹章程，貼出來了嗎？”
“貼了。。。”
“鹽場伙食，比從前好了嗎？”
“。。。好了。”
“那你們鬧什麼？”關羽環視，“就因王三一句謠言，就因三口井被人投毒，便要砸了自家的飯碗？”
鹽工們低頭。
陳老四忽然跪地：“關將軍，是俺沒管好鹽場，讓人鑽了空子！俺認罰！”
關羽扶他起來：“錯的是王鹹，是那些見不得百姓好的人。”
他轉身，對所有鹽工說：“所有不分是非，參與鬧事的罰俸一個月，馬上去把有毒的鹽井收拾好。”
人群猶豫片刻，想開口辯解，但礙於關羽的駭人氣勢，只得緩緩移動。
關羽看向王三：“押起來，送成都。”
兩個騎兵上前綁人。王三忽然掙扎，嘶喊：“是家主讓俺乾的！家主說，毒倒幾個，嫁禍州府，鹽工一鬧，劉備就得讓步！”
喊聲清清楚楚傳進每個人耳朵。
鹽工們怒了。
“王家心太黑！”
“我熱烈的馬！害我被罰錢！打死他！”
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