十月廿五，成都州牧府。
劉備看著綿竹來的第二封急報，臉色平靜。荀彧、牽招站在堂下。
“死了幾個？”劉備問。
“一個都沒有。”牽招道，“全是腹瀉嘔吐，但無人喪命。張魯的教徒在鄉間宣揚，說是師君法力護佑，才沒出人命。”
“藥查清了嗎？”
“查清了。”牽招從懷中取出一個小紙包，攤開，裡面是黃褐色粉末，“巴豆、大黃、苦參，研磨混合。投在井口、河灣，遇水即溶。人喝了，輕則腹瀉，重則嘔吐，但確實不致命。”
荀彧補充：“張魯在醫館發放的解藥，實則是甘草、茯苓煎湯，確實能緩解腹瀉。符水只是幌子，真正起效的是草藥。”
劉備笑了：“所以他是先下毒，再解毒，讓百姓覺得符水靈驗。”
“正是。”
“那百姓信嗎？”
“信。”荀彧開口，“尤其是窮苦百姓，官辦醫館藥費高昂，張魯分文不取，自然人心歸附。現在綿竹周邊，已有人在家中立‘師君牌位’，早晚跪拜。”
堂裡靜了靜。
“不能讓他再鬧下去了。”劉備起身，“再鬧下去，半個益州都要信五斗米教了。”
“明公打算如何處置？”荀彧問。
“先闢謠，再抓人。”劉備看向荀彧，“文若，你文筆好，寫一篇《闢疫謠文》。要點有三：一，公佈疫情真相，是有人投藥，不是天罰。二，說明張魯先投毒後解毒的把戲。三，宣佈州府將免費發放對症藥材，凡染病者，可至官辦醫館領取，分文不取。”
荀彧點頭：“彧這就去寫。”
“牽招。”
“在。”
“你帶人去綿竹，暗中擒拿投藥的教徒。”劉備頓了頓，“要活的，要口供。”
“明白。”
“等等。”荀彧開口，“張魯行事謹慎，投藥者必是心腹。若直接抓人，恐打草驚蛇。”
“文若有計？”
“可讓投藥者失手被百姓發現。”荀彧緩緩道，“百姓自己抓到人，審出口供，比官府抓人更有說服力。”
劉備想了想：“具體怎麼做？”
“牽招將軍已有暗樁在醫館附近，可設計讓投藥者夜裡投藥時，被更夫或巡夜鄉民撞見。屆時人贓並獲，百姓自然明白真相。”
“好。”劉備看向牽招，“就按文若說的辦。”
牽招抱拳：“屬下這就去安排。”
張魯這招，狠。
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