隊伍裡有個少年，叫狗剩，十五歲，原是綿竹佃戶。家裡田被李權佔了，爹孃餓死，他逃荒到梓潼，喝了符水，信了師君。現在他攥著一把柴刀，手心全是汗。
旁邊是個老漢，姓陳，原是個木匠，手抖得厲害。
“狗剩啊，”陳老漢低聲，“真能刀槍不入？”
狗剩咬牙：“師君說的，就能！”
“可俺聽說。。。關羽是萬人敵，一刀能砍斷馬脖子。。。”
“那是凡人！”狗剩眼睛發紅，“咱們有符水！有天神保佑！”
陳老漢不說話了，低頭看手裡那截削尖的竹竿。竿頭用麻繩綁了塊尖石，算是槍。
隊伍走了一天，入夜在野外紮營。沒帳篷，攏堆火就算。狗剩蹲在火邊烤餅，餅是糙米混麩皮，硬得像石頭。他掰一半給陳老漢。
“陳伯，吃。”
陳老漢接過，沒吃，望著火發呆：“狗剩，你說。。。咱們真要打仗？”
“不打咋辦？”狗剩啃著餅，“回去餓死？師君說了，打贏了，每人分十畝田。”
“田。。。”陳老漢喃喃，“俺原先也有三畝田，種稻子，夠吃。後來李權加租，加著加著，田就成人家的了。。。”
狗剩不吭聲了。他想起爹死前的話：“兒啊，往後有地，好好種，別欠租。”
可地呢？
火噼啪響，映著一張張麻木又狂熱的臉。
同一夜，涪縣城。
關羽站在城樓上，看遠處地平線。天黑，什麼也看不見，但他知道張魯快到了。
涪縣令姓楊，是個乾瘦文士，這會兒腿發軟：“關、關將軍，賊兵萬人，咱們只有三千。。。守得住嗎？”
“守不住也得守。”關羽沒回頭，“使君令：涪縣是門戶，不能丟。”
“可、可賊兵信那符水，都說刀槍不入。。。”
關羽終於轉身，丹鳳眼眯了眯：“楊縣令，你信嗎？”
楊縣令噎住。
“某不信。”關羽走回城樓裡，攤開地圖，“張魯靠的是哄騙。教眾信，是因為沒真捱過刀。等箭扎進肉裡，血噴出來，你看他們還信不信。”
楊縣令擦汗：“那、那怎麼打？”
“守城。”關羽手指點著地圖，“涪縣城牆高三丈，糧草夠三月。咱們守，等使君大軍到，內外夾擊。”
正說著，斥候奔上城樓：“將軍！賊兵前鋒已到二十里外！約三千人，打著黃旗！”
關羽起身：“傳令：弓弩手上城，滾木礌石備足。沒某將令，不許出城。”
“是！”
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