正月初三，涪水結了一層薄冰。
中軍帳裡，張魯盯著地圖，手指點在涪縣位置。
“必須拿下涪縣。”他聲音發乾，“拿不下，咱們就被卡在這兒，等劉備大軍合圍，死路一條。”
張衛苦笑：“大哥，教眾現在。。。不太信符水了。昨日發符水，喝的人少了三成。”
“那就換說法。”張魯抬頭，“告訴教眾，不是符水不靈，是劉備請了邪神，破了法術。但只要心誠，持符咒衝陣，邪神自退。”
張衛張了張嘴，沒說話。他知道，這話騙不了幾天了。
帳外忽然喧譁。一個教徒衝進來：“師君！羌人！羌人到了！”
張魯猛地站起：“多少？”
“三千騎！已在北面十里紮營！”
張魯長出一口氣。終於來了。
“備禮，我去見俄骨。”
羌營紮在背風坡地，帳篷是皮質的，圓頂，拴馬樁上拴著幾百匹河曲馬。俄骨是個三十來歲的漢子，方臉，絡腮鬍，穿狼皮袍，腰間別著彎刀。
張魯進帳，拱手：“俄骨酋長遠來辛苦。”
俄骨沒起身，指了指對面的氈墊：“坐。”
張魯坐下，張衛奉上禮單：鐵五千斤，鹽一萬斤，絹三百匹。
俄骨掃了一眼，沒接：“張師君，這點東西，不夠我三千兒郎賣命。”
“事成之後，十倍奉還。”張魯說，“劉備在益州抄了豪強，庫裡有的是錢糧鹽鐵。打下成都，分你三成。”
俄骨眯眼：“三成？我要五成。”
張魯手指一緊：“酋長，胃口太大，小心撐著。”
“撐不撐著是我的事。”俄骨端起馬奶酒喝了一口，“張師君，你現在的處境，比我清楚。沒有我，你過不了涪縣。”
帳裡靜下來。火盆噼啪響。
張魯沉默良久，點頭：“五成就五成。但有個條件，明日攻打涪縣，你羌騎打頭陣。”
“可以。”俄骨放下酒碗，“但我只衝一陣。破了城門，後面的事你自己辦。”
“一言為定。”
出羌營時，張衛低聲道：“大哥，這羌子貪得無厭。。。”
“貪才好。”張魯上馬，“貪，才會拼命。告訴教眾，羌騎助陣，此戰必勝。”
張衛猶豫：“可教眾看見羌人，會不會。。。”
“不會。”張魯抖韁繩，“他們現在需要的是希望。羌騎就是希望。”
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