何進走進殿門時，看見妹妹何太后坐在簾後，身影模糊。兩旁站著幾個常侍，張讓、趙忠都在，低著頭，手揣在袖子裡。
“臣參見太后。”何進行禮。
簾後傳來太后的聲音，有些飄：“大將軍，今日請你來，是想問。。。為何非要殺盡宦官？”
何進皺眉：“宦官禍國，非殺不可。”
“禍國？”太后笑了聲，“張讓侍奉先帝三十年，趙忠掌管內帑從未出錯。你說禍國，證據呢？”
“先帝駕崩前，蹇碩欲謀害臣，便是證據！”
“蹇碩是蹇碩，他們是他們。”太后聲音冷下來，“兄長，你如今權傾朝野，連我的話也不聽了？”
何進抬頭，想看清妹妹的臉，但簾子太厚。他忽然覺得不對勁，殿裡太靜了，靜得能聽見自己的心跳。
“太后，”他退了一步，“若無他事，臣告退。”
“慢著。”張讓忽然開口。
何進轉頭。張讓抬起頭，臉上掛著笑，那笑容得詭異。
“大將軍，”張讓說，“今日來了，就別走了。”
話音未落，殿側屏風後湧出幾十個持刀的宦官。刀是短刀，刃口泛青。
何進拔劍，吼：“你們敢？！”
劍剛出鞘，身後殿門轟然關閉。甲士被關在外面，砸門聲咚咚響。
趙忠嘆了口氣：“大將軍，莫怪咱們。你不讓咱們活，咱們只好請你去死。”
刀光撲上來。
何進揮劍砍倒兩人，但第三把刀扎進他肋下。他悶哼一聲，劍脫手。第四刀、第五刀，砍在肩上、背上。血噴出來，濺在簾子上，紅得刺眼。
他倒下時，看見妹妹從簾後站起，臉色慘白，嘴唇在動，但聽不見聲音。
最後一個念頭是：妹妹。。。你誤我。。。
眼睛閉上，血在地上漫開。
同一日，武陽城外。
賈龍在天亮時開啟城門。六千兵湧出來，在城前列陣。這些兵餓了半個月，臉凹進去，眼睛卻亮得駭人。賈龍說了，今日若勝，每人賞十畝田，三年不繳賦。
關羽在營前看見，勒馬。
副將催馬上前：“將軍，他們真敢出來。”
“狗急跳牆。”關羽抬手，“弩陣上前，騎兵兩翼。”
命令傳下，漢軍陣型變換。弩手列成三排，蹲下，張弩。騎兵分左右散開，馬銜枚，人握矛。
賈龍騎馬在陣前，手裡提著杆長槍。槍是祖傳的，鐵桿，槍頭磨得雪亮。他回頭看了一眼城牆，妻兒老小都在上面看著。
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