馬騰回到自己的營帳，龐德正在等他。
“主公，使君怎麼說？”
馬騰脫下甲，掛在架子上，坐在榻上。“他說不疑我。”
龐德鬆了一口氣。“那就好。”
馬騰看著他。“好什麼？他不疑我，但他手下那些人呢？張飛呢？趙雲呢？那些跟著劉備從益州出來的老將呢？他們信不信我？”
龐德不說話了。
馬騰站起來，走到帳口，掀開簾子往外看。外面，幾個韓遂的舊部正蹲在火堆旁邊，腦袋湊在一起，嘀嘀咕咕的。他看了一會兒，放下簾子，轉身走回去坐下。
“傳令下去。韓遂的舊部，從今天起，不許聚在一起說話。誰聚，誰就是心裡有鬼。”
龐德點頭，轉身出去了。
馬騰坐在榻上，看著牆上的刀。刀是劉備賞的，刀鞘上鑲著銅，鋥亮鋥亮的。他看了很久，伸手摸了摸刀柄。涼的。
當天下午，劉備在營中公開處決了三個散佈謠言的人。一個是馬騰軍中的小校，兩個是韓遂舊部的兵。三個人跪在校場上，頭低著，手綁在背後。劉備站在將臺上，看著他們。
“你們三個，散佈謠言，動搖軍心。按軍法，當斬。”
三個人跪在地上，磕頭，喊饒命。劉備沒理他，擺了擺手。刀斧手上前，刀光一閃，三顆人頭落在地上，滾了兩滾。血噴了一地，濺在土裡，暗紅暗紅的。
劉備看著臺下計程車卒們，聲音不大，但每個人都聽得清楚。
“從今天起，誰再傳謠言，這就是下場。”
沒人說話。校場上很靜，只有風颳旗子的聲音，獵獵響。
劉備轉身走下將臺，回帳了。簡雍跟在後面。
“大哥，殺了三個，還有人在傳。這種東西，殺不完。”
劉備坐下，端起茶碗，發現茶涼了，沒喝，放下。“殺不完也要殺。殺一個少一個。殺到沒人敢傳為止。”
簡雍把這句話記下來。
劉備靠在椅背上，閉著眼睛。手指在膝蓋上敲著，一下一下的。
當天夜裡，馬騰的營帳裡來了一個人。成公英，韓遂的舊部，跟著劉備從涼州打過來的。他走進帳裡，單膝跪下。
“馬將軍。”
馬騰看著他。“什麼事？”
成公英說：“將軍，末將來請罪。”
馬騰的眼睛眯起來了。“你請什麼罪？”
成公英說：“今天被處決的那兩個人，是末將手下的兵。末將管束不嚴，讓他們被人利用，散佈謠言。末將有罪。”
馬騰盯著他，盯了很久。“你知道是誰指使他們的嗎？”
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