興平元年十月，長安。秋風把最後一批樹葉吹落了，街上鋪了厚厚一層黃葉，踩上去沙沙響。天冷了，但西市卻比任何時候都熱鬧。
劉備站在西市門口，看著街上的人流。他穿著一身舊袍子，沒穿甲，袖子挽到肘彎，頭上戴著一頂斗笠，遮住了半張臉。簡雍站在他旁邊，手裡拿著本子，也戴了斗笠。兩人站在人群中，沒人認出他們。
“大哥，今天的西市比昨天還熱鬧。”
劉備沒說話。他看著那些來來往往的商人，有從涼州來的，趕著馬隊，馱著羊毛、皮革、玉石；有從益州來的，挑著擔子，裝著蜀錦、茶葉、藥材；有從關中本地的，推著車，拉著糧食、布匹、鐵器；還有從西域來的，高鼻深目，穿著五顏六色的袍子，牽著駱駝，駝鈴叮噹叮噹響。
一個西域商人從劉備面前走過，高個子，捲髮，絡腮鬍子，穿著一身紅色的袍子，頭上纏著白布。他牽著一匹駱駝，駱駝背上馱著兩個大箱子，箱子上刻著古怪的花紋。
他走到一個攤位前，停下來，指著攤位上的蜀錦，嘰裡咕嚕說了一通。攤主聽不懂，急得直襬手。
旁邊一個年輕人走過來，嘰裡咕嚕說了幾句，西域商人笑了，從腰裡摸出一塊玉石，遞給攤主。攤主接過玉石，看了看，把蜀錦遞給他。
劉備看著那個年輕人，轉頭問簡雍。“那是成公英？叫他過來。”
簡雍走過去，在成公英耳邊說了幾句。成公英抬頭看了劉備一眼，快步走過來，拱手。“使君。”
劉備看著他。“你懂西域話？”
成公英說：“懂一些。在涼州的時候，跟西域商人打過交道。他們的語言不難學，會說幾句就能做生意。”
劉備說：“好。從今天起，西市的西域貿易，你盯著。價格要公道，不許欺行霸市，不許強買強賣。西域商人遠道而來，不容易。咱們不能讓他們覺得漢人不好打交道。”
成公英抱拳。“是。使君放心。”
劉備轉身走了。成公英站在西市門口，看著他的背影，看了一會兒，轉身回去招呼西域商人了。
馬騰從西市裡面走出來，穿著一身深褐色袍子，頭髮梳得整齊，鬍子也修了。他看見劉備，快步走過來，拱手。
“使君，您怎麼來了？”
劉備說：“來看看。西市怎麼樣？”
馬騰說：“好！比在涼州的時候好多了。涼州的商人，西域的商人，益州的商人，都來了。蜀錦、茶葉、藥材，都是搶手貨。
一匹蜀錦，能換一匹好馬。一擔茶葉，能換一塊玉石。百姓們有活幹了，有飯吃了，有錢花了。”
劉備點了點頭。“壽成兄，絲綢之路重開，關中百姓有福了。”
馬騰說：“使君，這都是您的功勞。沒有您，長安還是李傕的天下，西市還是冷冷清清的，誰也不敢來。”
劉備搖了搖頭。“不是我的功勞。是大家的功勞。你鎮守涼州，羌人才不敢鬧事。成公英懂西域話，才能跟西域商人打交道。簡雍管著西市，才沒人敢欺行霸市。大家出力，才有今天。”
馬騰沒說話。
劉備看著他。“壽成兄，此事就拜託你了。涼州那邊，你盯著。西域商人來了，要保證他們的安全。羌人那邊，你安撫好。別讓他們鬧事。”
馬騰抱拳。“使君放心。末將一定盡心盡力。”
劉備點了點頭，轉身走了。馬騰站在西市門口，看著他的背影，看了一會兒，轉身回去忙了。
西市裡面，人聲鼎沸。攤位一個挨一個，從街頭擺到街尾。賣蜀錦的，賣茶葉的，賣藥材的，賣糧食的，賣布匹的，賣鐵器的，賣牛羊的，賣馬匹的，賣玉石的，賣香料的，賣珠寶的，應有盡有。商人們扯著嗓子吆喝，買家們討價還價，聲音混在一起，嗡嗡的，像一鍋煮開的粥。
一個涼州的商人趕著一群馬，從西市門口進來。馬有三十多匹，個個膘肥體壯，毛色發亮。他走到馬匹交易區，停下來，把馬拴在樁子上。一個益州的商人走過來，看了看馬，問：“多少錢一匹？”
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