天剛亮，劉備就起來了。
他從那間破房子裡出來，站在院子裡，伸了個懶腰。天還是灰濛濛的，雲壓得很低，空氣裡有一股燒焦的味道，混著泥土的腥氣。遠處的城牆黑乎乎地戳在那兒，像一排斷了的牙齒。
牽招已經等在門口了，衣服上全是露水，顯然站了很久。
“大哥，告示都寫好了，今天一早就派人送出城了。河內、河東、弘農，還有周邊的縣城，都派人去了。”
劉備點了點頭。“粥棚呢？”
牽招說：“架好了。城東、城南、城西，三個地方，每處架兩口大鍋。糧食也領出來了，夠煮三天。”
劉備說：“走，去看看。”
兩人騎馬往城東走。街上的垃圾清理了一些，但還是髒，到處都是碎磚爛瓦，馬蹄踩上去咔咔響。
城東的空地上，兩口大鍋已經架起來了，底下燒著柴火，鍋裡的粥在翻滾，冒熱氣。幾個老兵在攪粥，用長木棍伸進鍋裡，一圈一圈地攪，粥咕嘟咕嘟響。
香味飄出去，老遠就能聞到。
已經有流民等在旁邊了，二十來個，都是老人和孩子，蹲在牆根底下，縮著脖子，眼睛盯著那兩口鍋。
他們看見劉備騎馬過來，有人站起來，有人跪下去，有人愣在那兒不動。
劉備翻身下馬，走到鍋前面，看了一眼鍋裡的粥。粥稠，米粒多，能立住筷子。他轉頭看攪粥的老兵。“夠稠。”
老兵笑了。“使君吩咐了，粥要稠，不能稀。稀了吃不飽。”
劉備點了點頭，說道：“每次舍粥前，當著大家的面，撒一把沙子，以防有心之人假裝流民混吃混喝。”走到流民面前。那些人看著他，沒人說話，只有風颳過的聲音。
老兵愣了一下，立馬回道。“是。”
劉備問：“你們從哪兒來的？”
一個老頭站起來，拄著棍子。“使君，小人從河內來的。家裡遭了災，地種不了，出來討口吃的。”
劉備問：“走了幾天？”
老頭說：“半個月。路上死了三個人，小人的老婆也死了，埋在半路了。”
他的聲音很平，像在說別人的事。但他的手在抖，棍子在地上戳得篤篤響。
劉備看著他。“到了這兒，就有吃的。以後就在這兒安家，別走了。”
老頭愣了。“使君，小人能在洛陽安家？”
劉備說：“能。分田，分牛，免賦三年。你願意種地就種地，願意做工就做工。只要你肯幹活，就餓不死。”
老頭跪下了，磕頭。後面的人也跪下了，一片一片的，膝蓋砸在地上，悶悶的響。
有人哭了，有人喊著“劉皇叔”，有人趴在地上不起來。
劉備彎腰扶起最前面的老頭。“起來。別跪了。去領粥，吃飽了再說。”
老頭站起來，擦了擦眼淚，拄著棍子往粥棚走。後面的人跟著，排成一條長隊。
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