荀彧說：“但他們都在淮南，不敢北上。袁術現在被徐州拖著，沒力氣往北打。明公只要守住邊界就行。”
劉備點了點頭。
當天晚上，劉備寫了封信，派人送給袁術。
信很短。“汝南是大漢的汝南，不是你的汝南。你的人再過界，來一個殺一個，來兩個殺一雙。”
信使騎快馬去了壽春。袁術看了信，氣得摔了杯子。但他沒辦法。徐州那邊還在打，他不敢兩面開戰。
汝南打完，劉備沒有急著回去。他在潁川和汝南的邊界轉了好幾天，看地形。
官道兩邊有山，有河，有平地。山不高，但陡。河不寬，但深。平地很開闊，一眼望不到邊。
劉備騎在白玉驄上，走得很慢。每到一個地方，他就停下來，看很久。有時候下馬，蹲在地上，抓一把土捏一捏。有時候爬上山坡，往遠處看。
荀彧跟著他，不知道他在看什麼。
“明公，你在看什麼？”
劉備說：“看哪裡能築壘。從潁川到汝南，幾百里地，沒有屏障。袁術的人想來就來，想走就走。不築幾個壘，守不住。”
荀彧說：“明公打算築幾個？”
劉備想了想。“先築五個。從北到南，每隔五十里築一個。每個壘駐五百兵，配弓弩、糧食。袁術的人來了，壘裡的人能擋住，等援軍來。”
荀彧點頭。“五個壘，要花不少錢。”
劉備說：“花。錢花在築壘上，比花在打仗上強。打仗死的人，用錢買不回來。”
回到許昌，劉備把張飛、牽招、簡雍、鍾繇都叫來，開了個會。
“在潁川和汝南邊界築五個壘。益德，你負責。子經，你派人去選地方。憲和，你調錢糧。元常，你徵民夫。”
張飛說：“大哥，築壘要多少人？”
劉備說：“每個壘五百兵，五個壘兩千五百兵。再加上民夫，每壘五百民夫，一共五千人。三個月之內築完。”
張飛算了算。“三個月夠了。”
牽招說：“大哥，地方選在哪兒？”
劉備說：“從北到南。第一個在長社南邊，第二個在許昌南邊，第三個在潁陰南邊，第四個在襄城南邊，第五個在舞陽南邊。每個壘都要建在高處，有水井，有糧倉，有箭樓。”
牽招點頭，在本子上記。
簡雍說：“大哥，錢糧從哪兒調？洛陽的存糧不多，許昌的存糧也不多。”
劉備說：“從長安調。杜襲會辦。另外，益州的糧也可以走水路運。”
簡雍在本子上記了一筆。
第二天，牽招帶著特戰營的人去選地方了。張飛從虎牢關調了兩千五百兵，開始在選定的地方挖地基。
第一個壘建在長社南邊的一個土坡上。土坡不高，但四周開闊。站在坡頂上，能看到好幾裡遠。張飛站在坡頂上，看了看，轉頭對身邊的校尉說：“就這兒。挖。”
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