張飛騎在馬上看著那些燒焦的田地，沒說話。
劉備在城外紮下大營。關羽圍南門，張飛圍東門，趙雲騎兵在城外巡邏。張郃的冀州營堵在信都通往青州的官道上，這是袁譚唯一的退路。
賈詡陪劉備繞城走了一圈。信都城牆修得很完好，垛口上沒有缺損，守軍站得還算整齊。牽招的探子摸清了城裡的情況：袁譚有一萬兵，存糧大概夠吃一個月。新兵多，士氣不高，但袁譚親自在城牆上督戰，暫時不會崩。
劉備說：“圍。先斷他的糧，斷他的路。”
圍城從三月初開始。劉備軍把信都四面的官道全挖斷了，護城河上游的水源被張郃派人截了，護城河水面開始慢慢往下降。
趙雲的騎兵在信都和青州之間巡邏，截住了兩批袁譚派出去的信使，還是向曹操求援的。趙雲把信送到中軍大帳時，賈詡看了一遍遞給劉備。
劉備看完說，曹操不會來的。他把信放在一邊，沒有燒，說留著，等城破了讓人在城下念給袁譚聽。
三月中，城裡的糧開始緊張。袁譚把口糧壓到每天一頓稀粥。士卒站在城牆上腿發軟。牽招安插在城裡的探子傳回訊息，說東門守軍有人商量逃跑，被人告發了。
袁譚親自帶人到東門把兩個帶頭的吊死在城門洞上，頭掛了兩天，又撤下來。還有人跑，又掛了幾個。
三月底，城裡的糧徹底斷了。士卒開始殺馬，然後是老鼠，然後是樹皮。城牆上的守兵餓昏了栽下城去，摔在乾涸的護城河底，沒人去收屍。
四月初。信都。
城裡的糧已經吃光了。袁譚派人到百姓家搜最後一點存糧，搜出來的糧食還不夠守軍吃一天。樹皮也剝光了，老鼠也抓不到了。守軍開始有人餓死，城牆上屍體堆在垛口後面，沒力氣埋。
袁譚瘦得顴骨全凸出來了，眼眶陷進去。他站在城牆上看著城外劉備的連營，營寨燈火通明，炊煙升起來被風吹散。
他轉頭對郭圖說：“守不住了。”
郭圖咬著嘴唇不說話了。他也瘦了很多，嘴唇乾裂出血，臉上全是灰。
袁譚問：“還能從北邊突圍嗎？”
郭圖說：“北邊是趙雲。衝不出去。”
袁譚沉默了。然後他說：“往東走。去青州。曹操不出兵，我就去當面求他。”
當天夜裡，袁譚帶了親兵幾十人從城東摸出來。城東是張郃的防區，但張郃的兵力分散在信都到青州的官道上，有一段巡邏的空隙。
袁譚換了小兵的衣甲，扔掉戰馬，用步卒的腿摸黑走。腳踩在爛泥裡，靴子陷住又拔出來，拔出來再陷進去。
他走了一整夜。天亮時回頭看，信都城的輪廓還在地平線上。城還在，但已經不屬於他了。
袁譚走後第二天，信都城門開了。守軍把兵器堆在城門洞裡，走出來投降。
張飛第一個進城。他讓人清點降卒，一共只剩三千多人，多數餓得站不住，癱在城門洞裡。
袁譚跑到青州地界時身邊只剩不到十個人。他們在平原郡找到一座廢棄的民房，蹲在裡面歇了一夜。天亮後繼續往東走，走到樂安，找到了袁氏的殘部。
四月到六月。冀州東部。
信都破後，渤海郡各縣紛紛歸降。河間、渤海、安平、清河等郡的太守縣令，相繼遣使到鄴城遞交降表。劉備讓簡雍帶人清點各地戶籍和存糧，又讓張郃帶冀州營在渤海一帶駐防。
郡縣的舊官大部分留用。劉備把這些人召集到信都，說袁氏是袁氏，朝廷是朝廷。你們替袁氏管過地方，以前的事不追究。從今天起替朝廷管好地方，賦稅從明年開始減一成，受災的縣再減半。
渤海是鹽鹼地多的地方，土地貧瘠。劉備讓簡雍丈量田畝，貧瘠的地全減賦，鹽鹼地按無主荒地處理，誰開墾就歸誰。鹽戶統一編入官營，按月發糧，比袁譚在的時候定額減了三成。
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