夜幕如墨，沉沉地壓在鳳城以北的荒原上。
子時己過，天地間一片漆黑，只有俘虜營地裡星星點點的火把在寒風中搖曳。
火光照在那些坑坑窪窪的地面上，以及那些渾身泥濘，搖搖晃晃的人影上，把他們的影子拉得又長又扭曲。
三十個大坑。
每一個都有三丈長、兩丈寬、一丈半深。
從早晨開始打仗，到現在己經整整十個時辰。
一萬多名俘虜，一滴水沒喝，一粒米沒吃，就這麼餓著肚子，渴著喉嚨，在東北九月的凍土上刨了整整八個時辰。
黑土地的凍土層硬得像鐵。一鐵鍬下去，只能啃出一層白印。
再一鐵鍬下去，虎口震得發麻，凍土紋絲不動。
俘虜們只能用鐵鎬先鑿，鑿出一道裂縫，再用鐵鍬一點一點地撬，一點一點地挖。
手掌磨出了血泡，血泡破了，血水混著泥土糊在鐵鍬柄上，凍成了冰碴子。
肩膀酸得像灌了鉛，腰疼得像要斷了，膝蓋跪在凍土上，隔著棉褲都硌得生疼。
但沒有一個人敢停下來。
因為那些端著槍的死士就站在坑邊，面無表情地看著他們。
誰的動作慢了，槍托就砸下來。
誰的手停了，刺刀就頂到後背上。
那個叫常遇春的活閻王就坐在不遠處的彈藥箱上，翹著二郎腿，一根接一根地抽菸，菸頭的火光在黑暗中明明滅滅，像一隻不懷好意的眼睛。
所以沒有人敢停。
一萬多人就這麼咬著牙、流著血、喘著粗氣，從傍晚挖到深夜，從深夜挖到子時。
三十個大坑整整齊齊地排列在荒原上，像三十張黑洞洞的巨口，等著吞噬一切。
常遇春終於從彈藥箱上站了起來。
他伸了個懶腰，骨骼咔咔作響，然後把菸頭彈進黑暗裡，火星劃出一道弧線，消失在凍土上。
他慢悠悠地走到最近的一個大坑邊，低頭往裡看了看，又走到另一個坑邊看了看。
三十個坑，他挨個檢查了一遍，像驗收工程的工頭一樣仔細。
看完最後一個坑，他滿意地點了點頭。
“不錯。”
常遇春轉過身，面對著那些面色枯槁的俘虜，嘴角慢慢翹了起來，“坑挖得挺齊整，看來你們這些人裡頭，幹苦力的好手不少。”
俘虜們沒人敢接話。
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