老將當即邀請燕青上座落座，凌振順勢追問這些年的行蹤過往。燕青細細講述自己多年隱居避世，早前在駝牟岡拜見過道君皇帝，敬獻鮮果承蒙聖上賞賜白絹摺扇；此番動身奔赴大名府，目的是出錢贖回盧家兩位女眷。順帶為方才營帳當中言語爭辯一事致歉。
老將擺手不以為意：“你見識深遠。言辭條理通透，過人智謀名副其實。忠心掛念友人情義深重，著實令人心生敬重。老夫便是九紋龍史進的授業恩師，昔日東京八十萬禁軍總教頭王進。當年高俅記恨先父舊日仇怨，我為躲避加害投奔經略大人麾下，常年征戰累積戰功，受封兵馬指揮使一職。
朝廷徵召兵馬馳援京城，梁方平總管率領兩萬大軍，抽調我們十位指揮使把守黃河渡口。誰料汪豹暗中出賣關口要道，金兵趁機渡河突襲，我方兵馬無力抵擋，接連損兵折將。如今我手下僅剩數百殘兵，進退兩頭左右為難，只得臨時駐紮在此處，靜待合適時機另做打算。凌振原本在梁方平帳下掌管火器軍械，大軍戰敗潰散之後，便一直留在此地。”
燕青好心提點：“這片集鎮四面通路沒有天然險要屏障阻隔，金兵主力大軍早晚定會途經此處，將軍最好儘早轉移軍營規避風險。”
王進誠心道謝接納建議，當即擺設酒席設宴款待眾人。當夜凌振與燕青同住一處營帳，二人敞開心扉傾訴各自數年遭遇。
隔天清早，燕青。楊林辭別王進與凌振動身離開，王進滿心不捨，心生諸多留戀。
盧成一路揹負隨行行李趕路，第二日傍晚一行人順利抵達大名府。戴宗早已提前在城內客棧等候，他開口傳話：“李頭領特意派遣軍士押送銀兩過來，鉅額銀兩路途招惹旁人覬覦，好在眾人知曉這筆錢財用來贖回被擄家眷，沿途沒人膽敢肆意打劫。山寨一眾頭領託我代為問好，等你這邊人情事務全部了結，歡迎返回山寨相聚落腳。”
燕青誠心道謝一番，眾人當晚暫住客棧歇息。次日清晨燕青謀劃：“我帶著楊林。戴宗先進城裡打探內情，銀兩暫且妥善收好。盧成你留在客棧專心看守全部行李物件就行。”
戴宗擺了擺手說道：“連日奔波趕路我身心疲憊，索性留在客棧休養休整，進城探查之事就交由你們二人。”就這樣燕青與楊林結伴入城，暫時擱置眼下發生的這一段故事。
金國大元帥斡離不率領主力大軍並未進駐大名府，直接帶領人馬折返北方，所有索要錢財羈押的人質，盡數轉交大將撻懶看管，勒令當地人補齊供奉銀兩。三萬金兵常駐大名府鎮守城池，此地知府劉豫心性狡詐圓滑。眼見大宋國運日漸衰敗。金國勢力愈發強盛，他搶先主動俯首歸順金人，費盡心思鑽營謀求高位。金人看中劉豫辦事圓滑，將河北整片地界交付給他管轄，扶持他自立為齊國帝王。
世人難免心生疑惑，金國連年征戰拚死打下疆土，為何先後冊封張邦昌建立楚國。劉豫建立齊國分割土地？內裡緣由十分直白：大宋立國兩百餘年，歷代君主善待百姓，民間百姓心底仍舊惦記大宋王朝，短時間沒法強行鎮壓收服。康王趙構登基之後，黃河兩岸各路民間豪傑接連起兵響應大宋。
金人特意丟擲帝王虛名籠絡兩名降臣，藉著二人鎮守邊境屬地，讓兩方勢力彼此爭鬥內耗，金人坐視爭鬥坐等收尾，最後輕輕鬆鬆坐收全部好處，這便是金人精心謀劃的算計。張邦昌。劉豫二人眼界狹隘，深陷圈套全然沒能看透背後算計。
劉豫身居帝位愈發驕橫自大，大肆修建皇宮大殿，設立整套文武官職，冊封皇后太子，排場架勢極盡鋪張。大名府兵馬總管大刀關勝內心滿心憤懣，主動上交朝廷授予的官憑文書，懇切請求辭官迴歸故土。
劉豫神色詫異開口質問：“朕順應天時天命割據河北，正要提拔你擔任徵南大元帥征討大宋殘餘勢力，你為何執意辭官返鄉？”
關勝正色回話：“我的祖輩世代效忠漢室，忠義美名流傳百世。我自身資質平庸淺薄，卻斷然不會玷汙家族清白名聲，改換主子侍奉外敵。”
劉豫臉色驟然陰沉發難：“你早年曾經落草梁山做過草寇，何來顏面空談忠貞氣節？”
關勝從容辯駁：“當年一時落魄誤入梁山，後來承蒙朝廷招安，為國出征立下戰功。大人深受大宋前朝委任鎮守一方城池，本該堅守疆土豎起義軍大旗伺機收復河山。反倒倉促自立帝王名號，往後只會被後世世人嘲諷譏笑。早前孟太后頒佈詔令，康王正式繼位執掌大宋，河南淮北大片地界重新歸入大宋版圖，兵力聲勢日漸壯大。先前張邦昌接受金國冊封稱帝，留守汴京的大宋兵馬率軍討伐，他轉瞬便落得被殺下場。前車之鑑歷歷在目，希望大人靜下心細細斟酌思量。”
這番直言勸諫徹底惹怒劉豫，他厲聲怒斥：“你狂妄悖逆肆意非議本君！”當即傳令武士把關勝押往鬧市當眾斬首，借他性命震懾文武百官，往後誰敢違抗朝堂旨意，便是相同下場。
關勝面無懼色高聲長嘆：“我甘願坦然赴死，即便身處九泉之下也能坦然拜見大宋歷代先祖。絕不會像你這般背棄家國天理，早晚落得屍骨碎裂的下場！”武士上前捆綁把關勝押送朝堂之外刑場。
滿朝文武丞相。樞密官員一同上前躬身勸諫：“關勝雖然不識天時大勢，言語狂妄頂撞陛下，但此人武藝超群勇猛過人，是河北地界難得的猛將。當下正是用人擴充勢力的關鍵階段，斬殺猛將實在太過可惜。懇請陛下暫且壓下怒火，將他暫時收押監牢，我們慢慢出言勸導收服。等他心生敬畏感念陛下恩德，日後便能盡心為齊國效力。昔日漢高祖赦免仇人雍齒安撫群臣，胸襟大度歷來被後人稱道，還望陛下采納建議。”
劉豫沉思斟酌片刻，最終應允眾人保請，下令把關勝暫且打入監牢看管。文武百官領命退下朝堂。
另一邊燕青與楊林走入大名城內，打算前往金兵營地打探訊息。大街鬧市鑼鼓聲響驟然響起，一眾持刀兵士捆綁一名犯人佇立刑場之上。二人擠進人群定睛細看，心頭大吃一驚，被捆綁之人正是關勝。他原本身居大名城兵馬總管高位，此刻卻身陷刑場等待行刑。
四周兵士層層圍堵戒備，二人不方便當眾上前問話，只能暗自心底焦急發愁。監斬官揮動紅色令旗，劊子手勒令關勝下跪受刑。關勝傲骨凜然執意不肯屈膝，厲聲怒罵逆臣賊人背棄家國，自己生為大宋臣子，至死只會面朝南方，絕不向著金國方向跪拜。
監斬官吏連同劊子手由衷敬佩這份忠義風骨，礙於情面不曾步步催促施壓，圍觀普通百姓見狀無不暗自落淚。拖延些許時辰之後，宮廷傳令官快馬疾馳奔赴刑場，高聲傳話刀下留人，遵照齊王旨意將關勝移交東城監牢關押候審。兵士連忙解開繩索，簇擁著關勝押往牢獄。
燕青。楊林一路尾隨跟到監牢門外，牢獄大門緊緊上鎖封鎖，二人不便貿然闖入。隨即找來守門兵士打探內情，看守兵士低聲感慨告知二人關勝直言勸諫，劉豫招來殺身之禍，多虧滿朝文武一同出面求情，這才暫且保住性命。
燕青帶著楊林緩步離開牢獄，低聲商議對策：“方才差一點就釀成慘劇，萬幸臨時改判監禁。只要人還活著，我們慢慢謀劃辦法設法救人。”
楊林提議：“想要穩妥救人，只能調遣山寨大隊人馬攻城接應。”
燕青搖頭分析：“撻懶三萬重兵駐守城內，貿然強攻城池壓根行不通，我們耐心等候合適時機。”
。息歇酌小樓酒家一尋近就人二，間時餘空有尚下眼。可即續手人贖理辦矩規照依兩銀帶攜日隔，詢問營大進然貿必不，意主定打示告完看青燕。宜事贖理再不押扣久永接直期逾，放釋安平可便兩銀奉供齊補之日三，質人的人贖錢花有所：註標文明示告方見瞧，外牆營大兵金往去而轉人二
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。人行一青燕還地營出送人夫位兩氏盧。氏莫將，定約照依人金。畢完割差不文分兩銀，銀白兩百六餘剩足補據票方前先對核。目頭的金贖納收門專接對，營大兵金往前次二林楊手攜青燕，兩銀額大負揹盧，早一天二第
。讓避頭低臉滿姐小中閨。靠依所有終後往，緣姻份這促意決難劫番此經歷，青燕配許兒家自將算打次屢前生外員盧前從起提，恩命救念人夫位二。舊換替衫新全置添，漱洗水燒忙幫娘闆老棧客由藉，眷頓安車馬輛兩賃租錢出青燕。謝道停不激心滿，加喜悲青燕見看生餘後劫人婦位兩
。合撮中從人二由事之緣姻，謹拘過太必不說勸趣打旁一在林楊。宗戴。生餘付託君夫譜靠覓尋姐小為慢慢，人二母料照守留久長盧排安帶順，義於出純單助相手出言坦，意心份這辭推婉委青燕
。行日次待靜喜歡心滿人眾，策計救營套整定敲細細人三。勝關的獄牢陷出救機藉信國金件這著藉算打伴同知告，牌木帶攜隨出掏然盎意笑青燕。穩安頓安眷將先，寨山回返日次算打程行議商人眾
。罪重以便從服不拒若如，用重營大軍金往調人將令下，幹才武勇勝關識賞帥元懶撻稱謊，豫劉王齊報上刻即，慢怠點半敢不吏中府。證憑驗核牌木印烙出拿，不水滴答應音口國金仿模青燕，府事通的事辦來往方雙走直徑首昂人三。覆批懶撻帥元國金報稟行先要需事事務政小大豫劉，矩規清已早。城進同一差公行隨裝喬林楊。宗戴，武營軍國金扮裝意刻青燕天隔
。棧客外城返折城出接直，營主兵金開避意刻程全，府開離人行一著跟從順且暫得只，份實真人三覺察約底心勝關。意示中暗語話低意刻，促催扯拉行強怒意假青燕。國金奉侍不絕己自明表拗執，解不疑腹滿心，前面人眾至帶被勝關。走帶人來由勝關出提獄牢城東從令傳發下刻即，令命抗違敢不勢權國金懼畏豫劉
。解分回下聽且，何如事後知不。落段一告且暫救營妙奇回一這。散不旋盤疑中心，脈去龍來件整不舊依底心，禮回手拱忙連勝關。禮行躬同一林楊。宗戴。青燕，刻一那落院棧客踏
