汝陽侯府的東跨院，院牆根生了一層薄苔。
姜安蹲在廊下啃半塊炊餅，餅渣掉在膝頭，他一顆顆拈進嘴裡。
十一歲的身子還沒抽條，穿著洗得發白的圓領袍，袖口磨出毛邊。
院裡沒旁人。
正房那邊隱約傳來說話聲，是他嫡母孫氏在吩咐管事婆子備車。
今日孫氏要帶嫡出的兩個哥兒去白馬寺上香，嫡姐姜沅也跟著去。
沒人來叫他。
姜安把最後一口餅塞進嘴，拍了拍手，起身往自己屋裡走。
屋門推開，潮味混著舊木頭的味道撲上來。
這間屋子原是堆放雜物的耳房，後來收拾出來給他住。窗戶朝北，一天到晚見不著太陽，牆角總泛著潮。
床上鋪的褥子薄，摸上去發硬。
姜安不在意。
他坐到床沿，從枕頭底下摸出一隻粗布錢袋，在手裡掂了掂。
裡頭是攢了大半年的碎銀子，攏共西兩三錢。
他娘留下的舊首飾早被他爹收走了，這幾兩碎銀是幫門房老孫頭代寫書信換的，一封兩文錢，攢得慢。
姜安把錢袋重新塞回枕下，躺倒在床，盯著房梁發了會兒呆。
樑上有一隻蜘蛛在結網，從這頭拉到那頭，不緊不慢。
他在心裡算賬。西兩三錢，加上每月份例裡剋扣完剩下的兩百文，想在外面賃一間小院，哪怕是最偏的巷子，也得攢到猴年馬月去。
正算著，外頭響起腳步聲。
腳步聲很輕，到了門口停住，有人敲了敲門框。
“二哥。”
姜安偏頭看去。他妹妹姜芷站在門外，手裡端著一隻粗瓷碗。
姜芷比他還小一歲，是庶出，生母是府裡一個通房丫頭，生下她就沒了。孫氏把她丟給一個啞婆子照看，日子比姜安還難過些。
“進吧。”姜安坐起來。
姜芷邁進門檻，把碗放在桌上。
碗裡是半碗米粥，上頭擱了兩塊醃蘿蔔。
“灶上的孫媽媽說，今日大夫人帶人出門，午飯在寺裡用了，府裡不另備飯。”姜芷聲音細細的，“她讓我把粥給二哥端來。”
孫媽媽是灶上的燒火婆子，和姜安的娘是同鄉，也是府裡為數不多還記得他們兄妹的人。
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