玉兔西落，金烏東昇。
又是嶄新的一天悄悄拉開了帷幕。
小聖賢莊大門前，肅穆的氛圍壓過了清晨的微涼。荀子、伏念、顏路、張良四人，身著最莊重的儒服，按長幼尊卑之序立於臺階之上，靜默無聲，目光投向通往莊門的青石長徑盡頭。
扶蘇要來的訊息太過突然，對於這個訊息，無論是荀子還是伏念幾人都有些始料未及。
站在最前的是一位老者，昨夜的深談言猶在耳畔，清虛帶來的訊息如同投入古井的重石，激起的漣漪尚未平復，帝國長公子扶蘇的車駕卻已近在眼前。
這速度，快得讓人心驚，快得讓荀子這位歷經滄桑的大宗師也感到一絲凝重，羅網的動作快，李斯的反應更快，而扶蘇的決定，更是顯得急迫而不尋常。
至於其他三人，雖姿態恭謹，垂手侍立，心思卻如同莊外翻湧的海潮，激盪不休。
“訊息是什麼時候傳來的？”
“今天早上。”
荀子面色沉靜如千年古潭，深邃的眼眸望向道路盡頭，彷彿能穿透晨霧，看到那即將到來的風暴核心。
與伏念等人不同，他收到了最新的情報，昨夜清虛來訪，其帶來的訊息像冰冷的針，刺穿了表面的平靜。
帝國方面恐怕並非僅僅“懷疑”，而是已“確定”了某些東西，甚至在小聖賢莊內部佈下了暗子！
扶蘇今日前來，絕非尋常的“拜訪”，必然是帶著審視與質詢，甚至可能是問罪的意圖。
想起昨日清虛留下的最後一句話，帝國丞相李斯心有謀劃，這位老者又在心裡嘆了口氣。
“李斯......終究還是走到了這一步麼？借帝國之勢，行清算之實。清虛小友言及噬牙獄......庖丁被抓恐怕也絕不是虛言了......”
除了此事，荀子也聯想到天明體內那棘手的封眠咒印，以及焱妃那番關於“遺忘亦是保護”的沉重話語，荀子心頭更添一份憂慮。
但他身為儒家擎天玉柱，此刻絕不能有絲毫慌亂。他必須穩住陣腳，觀察扶蘇的態度，更要看伏念如何應對這場突如其來的考校。
作為大宗師，對於扶蘇的到來，其實他並不懼，但儒家這千年基業，數百門徒的未來，卻繫於今日一舉。
他暗自調息，將一切紛雜心緒按下，只餘下守護與周旋的決然。若帝國今日真要趕盡殺絕......
荀子的袖袍無風自動，眼底深處掠過一絲不易察覺的銳芒，讀書人有一句話，叫做寧為玉碎，不為瓦全。
伏念，身為儒家掌門，他立於荀子身後半步，腰桿挺得筆直，神情端肅，如同最莊重的禮器。
然而，在他沉穩的外表下，心海早已波濤洶湧。扶蘇公子清晨突然駕臨，毫無預兆，這本身就傳遞著極不尋常的訊號！
聯想到最近收到的訊息，無論是庖丁，還是子明、子羽等人，都似乎在揭示一個真相。
這種種跡象如同散落的珠子，此刻被“扶蘇親至”這根線驟然串起，指向一個令人不寒而慄的可能，小聖賢莊與叛逆牽連之事，已然洩露，而且，洩露到了扶蘇面前！
伏唸的掌心微微沁出細汗，他深知自己肩上擔子的重量，儒家崇周禮，尊王道，講君臣大義，若坐實包庇叛逆、勾結墨家的罪名，那將是儒家前所未有的劫難！
不僅百年清譽毀於一旦，更可能招致帝國的雷霆之怒，覆巢之下，焉有完卵？
他腦中飛快思索著應對之策，該如何解釋與庖丁的往來？子明、子羽之事該如何撇清？張良在其中又扮演了什麼角色？每一個問題都如同巨石壓在心口。
這位儒家的掌門下意識地用眼角餘光掃了一眼身側的顏路和身後的張良，試圖從他們的神色中捕捉一絲資訊，可惜的是他一無所獲，直到最後，他的目光落在前方荀子那如山嶽般穩定的背影上，心中才稍微安定幾分。
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