帕米蓮紅用餐姿態優雅而刻板，如同在進行某種儀式。
吃到一半，她終於忍不住，放下銀質餐叉，看向西爾芙，聲音清冷：「精靈王呢？約定今日交付重要物品，他為何還不現身？」
西爾芙微微躬身，表情恭敬中帶著一絲無奈：「帕米蓮紅大人，老師他已經用過早一些的簡餐，此刻正在後園溫泉池放鬆，他吩咐說，請您自便用餐，不必等他。」
帕米蓮紅的眉頭立刻蹙了起來。
泡溫泉？又是溫泉！她立刻回想起上次那令人面紅耳赤。心神不寧的荒唐場景。
這個精靈王，明明約好了今天交接關乎教皇失蹤的重要線索，卻偏偏又跑去那種地方！
這分明是故意的！
她強壓下心頭泛起的一絲惱意和莫名的慌亂，快速而機械地用完了晚餐。
然而，李塵依舊沒有出現的意思。
不能再等下去了。
帕米蓮紅知道，李塵這是在逼她主動去那個她最不想去的地方。
這是一個陽謀，東西在他手上，想要拿到線索，完成調查教皇失蹤案的職責，她就不得不踏入他設定的「圈套」。
內心掙扎了許久，對職責的恪守。對教皇下落的擔憂，最終壓倒了對那曖昧場景的牴觸與羞惱。
帕米蓮紅深吸一口氣，彷彿即將踏入戰場而非浴池，對侍立的女僕冷聲道：「帶我去溫泉池。」
還是那處極其寬闊。宛如室內湖泊的溫泉區。
溫熱的蒸汽帶著精油的芬芳瀰漫在空氣中，視線有些朦朧。
巨大的池水泛著奶白色的光澤，水汽氤氳。
而池中的景象，幾乎與上次如出一轍。
李塵慵懶地靠在池邊，數十名身無寸縷。曲線玲瓏的女僕正在周圍服侍，或為他按摩肩頸，或輕輕撩水，或遞上酒水水果，場面奢靡香豔得令人窒息。
帕米蓮紅的腳步在入口處頓了一下，心臟不受控制地加速跳動。
她強迫自己移開視線，不去看那些白花花的肢體，將目光死死鎖定在李塵，附近的池水水面上。
李塵似乎早已料到她會來，睜開眼睛，隔著氤氳的水汽望向她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：「帕米蓮紅閣下，來了？吃飽之後泡個熱水澡，是人生一大享受。一起？」
「你。。。」帕米蓮紅剛想斥責他言而無信。行為放蕩，李塵卻打斷了她。
「東西就在我手上，」李塵抬起一隻手，指尖似乎把玩著什麼看不見的小物件，語氣悠然，「帕米蓮紅閣下，你想要拿到關乎教皇下落的線索，卻又不想付出任何『代價』，樞機主教大人，天下哪有這麼便宜的事？教廷請求協助，難道連一點基本的『誠意』都不願意展現嗎？」
他的話語溫和，卻帶著不容置疑的刁難。
帕米蓮紅聽出了其中的潛臺詞：要麼放下你的清高和戒懼，走進來；要麼，就放棄這條可能至關重要的線索。
帕米蓮紅絕美的臉龐上，冰霜之色更濃，，，暢讀《我剛滿級，你們讓我當傀儡皇帝？》等萬千好書。但眼底深處卻閃過一絲屈辱和決絕。
