然而，線索到此便戛然而止。教皇離開「星隕之地」後的去向，指標再也無法提供明確指引，彷彿被更高層次的力量干擾或抹去了痕跡。
調查再次陷入僵局。
帕米蓮紅冰藍色的眼眸中滿是疲憊與不甘。
她知道，現有的線索已經用盡，想要繼續追查下去，很可能還需要那個男人提供的。更進一步的「幫助」。
這讓她感到一種深深的無力與屈辱，但教皇失蹤案的重要性壓倒了一切個人情緒。
無奈之下，她只得再次聯絡李塵，說明了情況，委婉地詢問是否還有其他線索。
李塵肯定滿口答應幫她，還是老規矩，『代價』肯定要有的，他可不做虧本的買賣。
帕米蓮紅知道代價是什麼，畢竟已經有了一次，雖然沒到最後一步，但第二次讓步就簡單了。
訊息傳到洛林耳中，這位沉穩的親王臉上露出了意料之中的微笑。
他知道，時機來了。
親王府邸沒有翡翠林苑的奢華與自然之美，卻處處透著軍旅出身的簡練與森嚴。
書房更是如此，牆壁上掛著帝國疆域圖與歷代名將的佩劍仿品，書桌上檔案整齊，空氣中瀰漫著淡淡的墨香與皮革氣息。
洛林親自為李塵斟上產自南境的頂級紅茶，面帶和煦卻深不見底的笑容：「冕下，這次帕米蓮紅主教能夠有所進展，多虧了您提供的線索，看來您在情報方面的能量，遠超外界想像。」
李塵端起茶杯，嗅了嗅茶香，淡然道：「巧合罷了，也是教皇陛下吉人天相，留下痕跡可循，親王殿下邀我來，想必不只是為了誇讚幾句？」
洛林放下茶壺，笑容不變，眼神卻變得銳利了些許：「冕下快人快語。不錯，除了關於教皇線索的後續可能需要與您探討之外，眼下確實另有一件棘手之事，或許需要藉助冕下的力量。」
洛林放下茶壺，笑容不變，眼神卻變得銳利了些許：「冕下快人快語。不錯，除了關於教皇線索的後續可能需要與您探討之外，眼下確實另有一件棘手之事，或許需要藉助冕下的力量。」
他身體微微前傾，壓低了聲音：「想必冕下也清楚，近來帝都暗流洶湧，而我們陛下的安危，更是重中之重。」
李塵點頭：「皇帝陛下乃帝國支柱，不容有失。」
「正是。」洛林嘆了口氣，臉上適當地露出一絲憂色，「危險往往也伴隨著機會，根據我們最新得到的情報，那位行刺失敗。潛逃在外的切特親王，似乎已經秘密潛回了國內。」
李塵眉梢微挑：「哦？他竟敢回來？膽子不小。」
「喪家之犬，最是瘋狂，何況他背後，未必沒有強大的庇護者。」洛林意有所指地說道，目光直視李塵，「能在帝國境內如此長時間躲過追捕，甚至在嚴密搜查下潛回帝都附近恐怕，也只有某些『地方』有能力。也有動機庇護他了。」
李塵心領神會：「親王指的是教廷？」
洛林沒有直接承認，只是緩緩道：「教廷內部並非鐵板一塊，總有人會為了各種目的，行險一搏，我們雖然有所懷疑，但沒有確鑿證據，更無法公然進入教廷核心區域搜查。陛下與教廷的關係如今頗為微妙，任何直接的。激烈的衝突，都可能引發難以預料的後果。」
李塵品了一口茶，瞭然道：「所以，你們想讓我幫你們潛入教廷，找出並抓住切特？」
洛林連忙擺手，臉上的笑容帶著幾分誠懇的無奈：「不不不，冕下誤會了，教廷底蘊深厚，戒備森嚴，內部更是高手如雲，即便是冕下您，貿然深入也風險極大，
我們並非不相信您的實力，而是不想因此事，引發皇室與教廷之間不可控的直接對抗，甚至徹底破裂，帝國還需要教廷。」
