李塵早已穿戴整齊，坐在上首，慢悠悠地品著西爾芙剛剛沏好的精靈花茶。
晨光透過精緻的窗格灑入廳堂，將他俊美出塵的容顏映照得如同神祇臨凡。
得到允許後，三人走進廳內。
老卡斯楚神色嚴肅中帶著一絲緊張，佐莉婭則低眉順眼，眼角餘光卻悄悄瞥向主座。
阿爾弗雷德則是被兩個強健的家族護衛半攙半架著進來的，他頭髮凌亂，臉上帶著幾道明顯的青紫瘀痕，嘴角破了皮，走路一瘸一拐，顯然是被狠狠教訓過一頓，打得不輕。
他此刻臉上全無昨日宴會上那種輕浮傲慢，只剩下畏懼。疼痛和一絲茫然，眼睛都不敢抬起來看李塵一眼。
「逆子！還不快跪下！」老卡斯楚一聲低吼，聲音中帶著難以抑制的怒意和後怕。
阿爾弗雷德身體一哆嗦，在兩個護衛鬆手後，「噗通」一聲重重跪倒在地，牽動了身上的傷痛，疼得他齜牙咧嘴，卻不敢叫出聲。
老卡斯楚深深一揖到地，語氣充滿了歉意與惶恐：「精靈王冕下！老朽教子無方，這逆子膽大包天，昨日竟敢冒犯您的侍女，實在是罪該萬死！老朽已將這孽障痛打一頓，今日特地帶他來向您負荊請罪！
要殺要剮，全憑冕下處置，只求冕下息雷霆之怒，莫要因此等不肖子傷了我聖克萊爾家族對冕下的崇敬之心！」
他言辭懇切，姿態放得極低，那感覺，彷彿李塵當場殺了阿爾弗雷德，他也不會在意。
昨夜佐莉婭的話把他嚇得不輕，一想到兒子居然去招惹精靈王的貼身侍女，他就冷汗直冒。
精靈王如今在帝國是什麼地位？皇室寵信，教廷默許，自身更是聖者級別的存在，權勢滔天。
得罪了他，別說阿爾弗雷德，整個聖克萊爾家族都可能吃不了兜著走。
阿爾弗雷德也連忙磕頭，聲音帶著哭腔和恐懼：「冕下。。。冕下饒命！是我鬼迷心竅，有眼無珠，衝撞了您的侍女，我再也不敢了！求冕下饒我這一次吧！」
他是真的怕了，父親的暴打讓他認清了現實的殘酷，也讓他明白自己這次捅了多大的簍子。
沒辦法，他的性格就這樣，你打他他就認錯，反正內心你也不知道他在想什麼。
佐莉婭也在一旁盈盈下拜，柔聲道：「妾身昨夜已向冕下陳情，萬望冕下大人有大量，饒恕這無知小兒一次。」
李塵放下手中的骨瓷茶杯，發出清脆的聲響。
他目光平靜地掃過下方三人，尤其是狼狽不堪的阿爾弗雷德，眼神淡漠，看不出喜怒。
廳內一片寂靜，只有阿爾弗雷德因為疼痛而壓抑的抽氣聲。
半晌，李塵才緩緩開口，聲音平和，卻帶著一種居高臨下的威嚴：「卡斯楚公爵言重了，年輕人血氣方剛，偶有失儀，也是常情。」
他扮演著一位寬宏大量。地位尊崇的長者角色，語氣拿捏得恰到好處，既顯示了不在意小事的氣度，又隱含著「我看在你父親面子上」的意味。
老卡斯楚聞言，心中稍安，但依舊不敢放鬆。
李塵話鋒微轉，目光落在阿爾弗雷德身上，帶著一絲審視：「不過，阿爾弗雷德少爺這性子，確實跳脫了些，長此以往，恐怕於己於家族，都非幸事。」
老卡斯楚心頭一緊，連忙道：「冕下教訓的是！這逆子就是缺乏管教！」
「本皇看你聖克萊爾家族也是傳承悠久的聖裔，底蘊深厚，阿爾弗雷德資質應當不差，只是少了些磨礪和正確的引導，公爵閣下，可曾想過將他送去帝都，好生歷練一番？見見世面，也收收性子。」李塵隨口道。
「帝都？」老卡斯楚一愣，隨即露出苦笑，「不瞞冕下，老朽何嘗不想，只是帝都水深，競爭激烈，若無強力引薦和穩妥安排，貿然將這孩子送去，只怕。。。」
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