反倒是替身查爾斯，每次還得堆起笑容，說幾句「冕下辛苦了」。「有勞費心」之類的客套話。
這種做派，讓替身查爾斯徹底信服了木老的判斷：精靈王，果然是一位對世俗權力毫無眷戀。性格孤高的世外高人。
他答應輔佐，真的只是看在舊情和承諾的份上，而非有所圖謀。
自己之前的擔憂，純屬以小人之心度君子之腹。
他哪裡知道，這一切都是李塵精心設計的假象。
精靈王不攬權，是因為權力已經透過那些被安插進來的半精靈族人和雷文斯，悄無聲息地滲透到了帝國的軍政要害部門。
精靈王不上朝，是為了避免過早暴露在聚光燈下，引起不必要的注意和反彈。
精靈王敷衍彙報，是為了麻痺替身查爾斯，讓他放鬆警惕，同時也不留下任何實質性的承諾或把柄。
溫水煮青蛙，等替身查爾斯，乃至整個帝國反應過來時，李塵編織的權力網路早已根深蒂固，難以撼動了。
最近幾日，李塵多在翡翠林苑或帝都內另一處別院休養，深居簡出。
帕米蓮紅倒是來過幾次，催促他儘快準備開啟所謂「通往上界的裂隙」，以尋找教皇的確切下落。
她的焦慮日益明顯，畢竟教皇失蹤的時間越長，教廷內部的動盪和德里克的威脅就越大。
面對帕米蓮紅的催促，李塵總是擺出一副「非不為也，實不能也」的無奈模樣。
「主教閣下，你以為這通往上界的裂隙，是路邊野花，想開就開嗎？」
李塵曾在一處私密的水榭中，對來訪的帕米蓮紅嘆息道。
「那是涉及世界本源法則的脆弱節點，稍有不慎，不僅無法開啟，還可能引發空間崩塌，反噬己身，我估計，教皇陛下當年也並非有計劃地離開，極可能是在探索某處上古遺蹟時，
偶然觸發了某個不穩定的裂隙，被瞬間吸入其中，甚至連留下隻言片語的時間都沒有，否則，以他處事之周密，怎會不辭而別？」
這個解釋合情合理，帕米蓮紅聽後，冰藍色的眼眸中憂慮更深，但也不再像之前那樣一味催促。
她開始理解，尋找教皇的難度遠超想像，而李塵為此付出的努力和承擔的風險，似乎比預想的還要大。
為了進一步加深帕米蓮紅的愧疚感和依賴，李塵還曾不經意地透露過一些更「駭人」的秘辛。
李塵曾用一種談論學術般平靜卻沉重的語氣說道：「根據我這些年對上古記載的研究，我們這個物質世界，與更高層次的存在之間，並非完全隔絕，存在著一些極其古老。極其不穩定的『缺口』，理論上可以作為通道。」
「這種所謂的通道，就是在不『飛昇』的情況下，進入上界。」
「但數量極其稀少，據我所知，可能僅有九個，分佈在世界各個絕地，透過這些『缺口』『上去』，或許在特定條件下可以實現；但想要『下來』那難度何止增加了千百倍？」
「空間亂流。法則排斥。時間扭曲。。。堪稱十死無生。教皇陛下若真是進入了這樣的裂隙，其處境恐怕遠比我們想像的更加艱難和危險。」
作者一條修仙的魚仔親推：希望您在享受《我剛滿級，你們讓我當傀儡皇帝？》的故事。
