拐入一條寬闊的青石大道，宗務部的衙門便赫然出現在眼前。
李塵停下腳步，抬眼望去，微微挑眉。
眼前的宗務部和他上次來時已經大不相同。
原本只是一座不起眼的三進院落，如今已經擴建成了佔地數十畝的建築群。
灰白色的石牆高高聳立，牆頭覆著青色的琉璃瓦，在午後的陽光下泛著淡淡的光澤。
正門是五開間的硃紅大門，門楣上方掛著一塊巨大的匾額，上書「宗務部」三個大字，筆力遒勁，氣勢恢宏。
門前站著兩排甲士，腰懸長刀，目不斜視。
進進出出的人絡繹不絕，有穿著道袍的宗門長老，有揹著長劍的散修俠客，有衣冠楚楚的世家子弟，還有穿著官服的小吏，熙熙攘攘，好不熱鬧。
李塵負手走進大門，趙文淵等五人跟在後面，像是六個來辦事的普通人。
大堂裡更是人聲鼎沸，寬闊的大廳被分隔成幾個不同的區域，每個區域前都排著長長的隊伍。
左側是「宗門登記處」，幾個小吏正埋頭填寫表格，面前堆著厚厚的卷宗。
新成立的宗門要在這裡登記註冊，老宗門要年審，變更資訊也要來這裡辦理。
一個穿著錦袍的中年男子正對著小吏大聲嚷嚷，似乎在爭論什麼，小吏不為所動，只是冷冷地指了指牆上貼著的條例。
旁邊是「宗門財務登記處」，專門處理宗門的資產申報。稅收繳納等事務。
排隊的多是各宗門的管事，手裡捧著厚厚的帳本，臉上帶著幾分不耐。
再往右，是「宗門登出登記處」，這個視窗前人不多，只有幾個穿著素淨的老者，神情落寞，顯然是來登出已經沒落的宗門。
一個白髮蒼蒼的老者拿著登出文書，手都在發抖，眼眶泛紅，卻還是咬著牙在表格上籤下了自己的名字。
最熱鬧的，要數「糾紛調解處」，那裡排著長長的隊伍，兩個小吏正在維持秩序，可爭吵聲還是此起彼伏。
有人在爭礦脈的歸屬，有人在爭靈藥的採摘權，還有兩個宗門因為弟子鬥毆傷了人，吵得不可開交。
李塵看著這繁忙的景象，眉頭微皺，轉頭問趙文淵：「怎麼這麼多人？沒增加辦事視窗嗎？」
趙文淵捋了捋鬍鬚，解釋道：「陛下有所不知，最近不是科舉開始了嘛，很多宗門修士也報名參加，宗務部有規定，凡是參加科舉的宗門修士，必須來這裡登記備案，核實身份，所以這段時間人特別多，比平時多了三四倍。」
他頓了頓，繼續道：「霖尚書已經申請增加人手了，只是新招的人還在培訓，暫時還不能上崗，臣已經催過幾次，應該很快就能到位。」
李塵點點頭，沒有再多說什麼。
趙文淵忽然指著糾紛調解處的方向，壓低聲音道：「陛下，您看那邊。」
李塵順著他手指的方向看去，只見調解處的一個視窗後面，坐著一個女子。
她穿著一身深青色的官袍，頭髮簡單地在腦後束成一條馬尾，臉上不施脂粉，卻五官端正，眉目清秀。
她的皮膚不算白皙，帶著幾分風吹日曬後的小麥色，卻也光滑緊緻，透著一股健康的光澤。
她正對著兩個爭吵的宗門代表，神情嚴肅，語速不快，卻條理清晰，句句在理。
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