然而青鳶早已經退開兩步遠，無論對方怎麼伸手也不會觸到分毫。
青鳶疏離又美麗地彎彎唇，在鄒清清近乎撕裂的眼神里，頭也不 回地瀟灑轉身離開。
十日後，鄒清清難捱囚室私刑，在精神與□□的雙重摺磨下，氣絕於囚室。
侯爺命人裹屍丟於亂葬崗，死尤不能入土為安。
……
城郊溪畔的小院是青鳶的私產，早在賀容音嫁入侯府前，她便自掏腰包，購置了這方院落。
前夜，下了入冬以來的第一場雪，黛瓦上積著白，院內的竹籬也凝著薄霜。
青鳶是趕在雪前帶著夏蟬入住小院的，初步收拾佈置，已然呈現一片溫馨樣貌。
雪斷斷續續地連下了幾日，不大，但行路難。
起先賀容音就是以天氣為由，想勸青鳶緩幾日再搬，可青鳶擔憂夜長夢多，生怕自己再在侯府多留幾日，就避不可免要與阿孃名單上的第二、第三位人選“巧合”會面了。
一不做二不休，說走就走，免得棘手。
耳邊少了阿孃的嘮叨，的確是有些不適應，但更多的是舒了口氣的輕鬆。
入夜，院中柴扉關嚴。
堂屋的泥爐燒得正旺，外面雪意簌簌，屋裡卻是撲面的暖烘烘。
青鳶與夏蟬主僕二人正愜意地面對面坐著，悠哉悠哉地圍爐烹茶，好不安然。
略須臾，銅壺裡的泉水咕嘟作響，沸泡撞得壺蓋輕顫。
青鳶挽著青衫衣袖，垂目專注，手執茶筅輕輕擊拂，乳白的茶沫浮於盞面。
茶水斟好，青鳶推一盞到夏蟬手邊，邀她品鑑。
夏蟬仰頭一口牛飲完，連連稱讚：“好喝。”
青鳶問：“與昨日的相比呢？”
夏蟬眨眨眼，不確定問：“與昨日不是一種茶嗎？”
青鳶抬手扶額，欲言欲止半響，並不想費力解釋。
只道：“不重要，解渴就好，一杯夠嗎？不夠再給你斟一杯？”
夏蟬不客套地點點頭，憨憨一笑：“是有點渴，那就再喝一杯吧。”
青鳶搖搖頭，伸手給她倒滿，心中想，夏蟬真不是適合一同品茗的最佳人選。
兩人正喝著，一個繼續牛飲，一個小口慢啜，突然間，院外簷下的羊角燈遽然熄滅，主僕二人眼見院中一暗，起先並沒有當回事，只以為是風雪吹拂，將燭火拂滅。
可是，羊角燈滅下後，有道很輕的腳步聲忽的由遠及近，目標明確地向裡屋靠近。
開始時，只有夏蟬警惕察覺，然而那人越發肆無忌憚，甚至沒有刻意遮掩放輕步子，就直衝衝地過來，絲毫不避，連青鳶都察覺到對方腳步踏實雪面發出的沙沙聲。
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