西伯利亞的春天往往比俄國其它地區要來得更晚一些。
隨著1849年逐漸進入中旬，俄國的大多數地區已經逐漸回暖，而在歐洲，春天雖然已經來了，但已經持續了一年多的歐洲大革命明顯已經開始走向衰敗。
在德意志邦聯，1849年4月3日，由五千名自由主義者組成的法蘭克福國民議會在經過漫長的討論後，邀請普魯士皇帝威廉四世出任統一德國的皇帝，但威廉四世拒絕了這個提議。弗里德里希；威廉認為自己不能接受「拾取在溝渠上的皇冠」。
結果法蘭克福國民議會被迫解散，不久之後，在普奧聯軍進攻各邦議會的威脅下，這些自由主義者被迫逃亡美國。
在義大利地區，儘管共和主義者在馬志尼和加里波第的帶領下，攻入羅馬城，迫使教宗出走，成立了羅馬共和國。但剛剛上任不久的法國總統路易-波拿巴為了照顧法國天主教會的情感，從而鞏固自己的保守統治，於是便下了秘令，要求消滅羅馬共和國。
不久之後，羅馬共和國便會在法國人的入侵下走向終結……
與此同時，在離俄國較近的匈牙利地區，在1849年剛開始的時候，奧軍一片形勢大好，似乎很快就要鎮壓匈牙利的革命，但在1849年4月14日，匈牙利議會通過了匈牙利獨立宣言，廢黜哈布斯堡王朝的統治，宣佈匈牙利獨立，科蘇特被當選為國家元首。4月19日，匈牙利軍隊在納迪沙羅戰役中粉碎了奧軍。5月下旬，匈牙利軍隊攻克了佩斯，匈牙利的首都光復了。
事情發展到了這一步，奧地利人終於低下了他們的頭顱向俄國人請求援助，奧地利皇帝授意奧地利駐聖彼得堡大使正式向俄國提出援助請求，對此早就已經蠢蠢欲動的尼古拉一世欣然應允。
於是尼古拉一世便親自前往華沙，在5月21日，弗蘭茨；約瑟夫一世親自向尼古拉一世呼籲聯合哈布斯堡王朝將「現代社會從毀滅中」拯救出來，共同分享「消滅無政府狀態。維護社會秩序的神聖鬥爭」帶來的榮耀。
年輕的哈布斯堡皇帝來到華沙會見沙皇，並跪下親吻沙皇的手。
在哈布斯堡皇帝跪下的那一刻，尼古拉一世幾乎是心滿意足地品味著屬於他這個沙皇的榮光。俄國的參戰，無疑能在很短的時間內改變戰局。
而尼古拉一世在專心應對戰事的同時，也並未忘記留意一下聖彼得堡的各種動向。
據他得到的一些訊息來看，在他離開後，聖彼得堡多多少少又有了一些小騷動，不過沒關係，等他重新騰出手來，他便要把這些革命的殘渣給徹底清掃乾淨。
但嚴格來說，當歐洲的局勢風雲突變，每天都在發生著各種不同的大事的時候，在聖彼得堡，經過前段時間的大力整頓，如今的聖彼得堡無疑顯得有些沉悶。
儘管各種大事件的訊息依舊在不斷傳入聖彼得堡，但聖彼得堡的人們大都是一副興致缺缺的反應。畢竟稍微過多的談論一下就有可能被定罪，那麼還關注這些東西幹什麼呢？
於是到了最後，唯有上層的貴族們還在密切關注著這些事情，思索著事情究竟會走向哪一步，對他們究競又有哪些影響。
除此之外，由於沙皇尼古拉一世已經去了華沙，那麼之前一些不太好拿出來公開討論的東西，也是在一些人的衝動之下，被擺到了稍微明面一點的地方。
最開始的時候，儘管有些人已經透過自己的方式拿到了那篇據說相當了不得的《伊凡；伊里奇之死》，但礙於影響，他們只准備在私下裡偷偷看一看，充其量就是當個談資聊一聊。
可當有些人真的看了之後，他們競然不由自主地打了一個寒顫，陷入到了一種莫名的恐懼當中，為了排遣一下這種心理，他們就稍稍將這篇分享給了自己的親朋好友，然後……
正所謂一傳十。十傳百，不知從何時開始，聖彼得堡內看過這篇的人竟然越來越多，以至於當有人用略帶炫耀的語氣在自己的私人小圈子裡有些得意地說道：「我已經知道那篇神秘的關於死亡的寫的究競是什麼了……
他圈子裡的朋友聽了之後竟然有些無動於衷，只是回了他一個略帶曖昧的微笑，而等在場的所有人互相看向對方，競然都從對方的臉上看到了同樣的可疑的微笑……
在場的所有人：「？」
何意味？
難不成你們也偷偷看過了？
這樣一來，一些討論和點評便不可避免地發生了。
而這篇對於聖彼得堡上層的貴族們的衝擊尤其大，只因從某種意義上來說，這篇可謂是毫不留情地撕開了上流社會那層「體面」的面紗。
在如今這個時代，俄國上流社會雖然並不那麼忌諱談論死亡，但他們對於死亡的理解往往是宗教式的，東正教要求信徒「時刻準備死亡」，臨終需懺悔。領聖餐，教會會說死亡是靈魂進入永生的門檻。在過去兩個世紀，人們對這一套深信不疑，但隨著時代的發展，懷疑便不可避免地產生了。可就算他們再懷疑，哪能想到會是裡描繪的這副景象呢？！
上帝在哪裡？道德在哪裡？人的內心的安寧又在哪裡？
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