第496章 戰爭爆發與抵達倫敦的米哈伊爾
當時間來到1853年的5月份，俄國派往奧斯曼帝國的大使緬什科夫親王跟奧斯曼帝國的談判已經徹底破裂了。
在5月10日最後通牒到期時，奧斯曼帝國內閣依然拒絕簽署。緬什科夫親王為了能完成沙皇授予的使命，又不至於發起戰爭，又給了土耳其四天時間。
在這期間，奧斯曼帝國外交部長繼續保持強硬立場，相信只有這樣才能在解決聖地糾紛的同時，不損害奧斯曼帝國的主權。此時奧斯曼帝國駐倫敦大使科斯塔基。穆蘇拉斯發來訊息，稱英國將協助保護奧斯曼帝國主權。雷希德需要更多時間贏得內閣的支援，這一訊息更是給他壯了膽。
於是到了5月15日，奧斯曼帝國內部的大議會做出決定，拒絕了緬什科夫親王的要求。當天晚上收到訊息後，緬什科夫回覆說俄羅斯現在不得不與奧斯曼帝國斷絕外交關係了。
緬什科夫外交使命的失敗讓沙皇相信，現在他需要採取武力行動了。他在5月29日給帕斯克維奇元帥的信中寫道：「「緬什科夫使命失敗的】後果是戰爭。不過在開戰之前，為了向世界宣示我願意盡力避免戰爭的決心，我決定先派軍隊到【多瑙河流域】兩公國去，同時給予土耳其人八天時間滿足我的要求。如果他們拒絕接受，我將對他們開戰。
我的目標是和平佔領公國，如果土耳其人不出現在多瑙河左岸的話————如果他們抵抗，我會封鎖博斯普魯斯海峽，俘虜黑海上所有的土耳其艦船————
我必須走自己的路，憑著我的信仰，為了俄羅斯的榮耀，擔當我的責任。你無法想像這些想法多麼令我悲傷。我已漸漸年老，但是我希望我的生命在和平中終結！」
尼古拉一世抱著這樣的想法，在六月底向土耳其派遣了一支在他看來戰無不勝的俄國大軍。
但嚴格來說，俄羅斯軍隊是一支農民部隊，徵兵的主要物件是農奴和官定農民，儘管俄國已經經歷了二幹年的軍事改革，但俄羅斯軍隊的質量仍然比歐洲其他國家差很多。軍官教育程度低，士兵幾乎都是文盲。
1850年代的官方數字顯示，在六個師約十二萬軍人中，僅有二百六十四（0。2%）人能讀能寫。18世紀盛行的喜好表面功夫。只圖閱兵時氣派的風氣依然在軍中佔主導地位，提拔僅憑是否服從軍紀。
馬克思曾這樣描述：「他們的最主要品質包括無條件服從。卑躬屈膝，加上極佳的眼力，能一眼看出軍裝上紐扣和紐釦眼上的毛病。」
訓練中強調的是外表整齊劃一，戰鬥能力其次。即使在戰場上，依然還有各種誇張的規矩，對姿態。步長。行軍整齊要求仔細，這些全部寫在軍事手冊上，與戰場實際狀況完全沒有關係。
除此之外，沙皇軍隊兵員損失的速度比其他歐洲國家軍隊高得多。在戰場上，貴族高階軍官為了取得一點進展，不惜犧牲大批士兵的生命。這些軍官對手下農奴士兵的死活毫不關心，想到的只有如何向上方彙報取得的勝利以利於自己的晉升。絕大部分俄軍士兵不是在戰鬥中陣亡，而是死於傷病。
在俄軍高發病率的背後，是農奴士兵遭受的殘酷對待。為維持軍紀，鞭笞士兵是家常便飯，每個團中的每個士兵都可能身上帶著鞭傷。軍隊後勤系統腐敗充斥，軍官們薪酬很低，原因是俄羅斯國庫空虛，常年軍費不足。軍官們於是先從軍費中給自己撈足了油水，這樣給士兵們留下的軍費就很少了。
在技術差距還沒有那麼大的年代，俄國軍隊自然可以憑藉著「低人權」優勢取得一次又一次重大勝利，但隨著歐洲其它國家的軍事技術取得一次又一次突破，俄國強壯身軀背後的那份沉重的傷病便自然而然顯露了出來，最終造成了戰場上的潰敗————
而隨著俄國正式開始自己的軍事行動，這場將會影響整個歐洲的格局的戰爭終於爆發了！
歐洲各國在得知這一訊息後也是紛紛開始了自己的行動，恰恰就在這種風起雲湧的時刻，一個再普通不過的年輕人經過一系列的長途跋涉後，他終於正式抵達了倫敦。
他似乎僅僅只帶了紙跟筆，但無人能夠真正知曉他的紙跟筆將在這場大戰中發揮怎樣的作用。
而米哈伊爾抵達倫敦的第一件事，便是看遍了倫敦目前市面上的主流報紙的大部分內容，再沒有比這更快的瞭解如今英國公眾輿論的方式了。
雖然米哈伊爾在美國也能看到來自英國的報紙，但那些報紙的訊息終究是有些滯後了，還是第一手訊息更加令人信服一些。
截止目前，英國雖然暫時還未完全進入狂熱的戰爭動員階段，但在英國的公眾輿論場上，倫敦各大愛國報紙早已開始鼓動英國參戰。
除此之外，倫敦還有一個龐大的羅馬尼亞流亡者社群，這些人都是俄羅斯上次佔領多瑙河流域公國時逃亡出來的，他們組成了有影響力的壓力集團，試圖說服英國政府進行干預。甚至已經開始舉辦巡迴演講直接向英國公眾發出呼籲。演講的主題都是面對俄羅斯暴君，歐洲必須奮起抗爭。
在這樣的大形勢下，米哈伊爾這位整個英國最出名的前俄國人，自然是沒少被英國各大報刊以及各種各樣的人點名外帶加以評論。
值得一提的是，儘管米哈伊爾已經很長時間沒有再來過倫敦了，但他的福爾摩斯系列以及波洛系列依舊在桑德斯的精打細算和精心安排下，一篇接一篇的連載著，幾乎每一期都能充分調動倫敦讀者的情緒，幾乎每一期都會被英國公眾津津樂道的討論著。
根據米哈伊爾對英國各大報紙的閱讀和觀察，如果說這幾個月以來英國公眾什麼時候的反俄情緒最低迷，那必然是米哈伊爾的新偵探小說剛剛發售的那幾天了。
唯獨在這幾天，英國報紙才更多的充斥著對於米哈伊爾的小說的討論，而不是肆意的批評俄國的野蠻。表達對俄國的不滿等等。
對此米哈伊爾只能說尼古拉一世應該給他頒發一個勳章才是，要知道，這可讓英國公眾少了不少對於俄國沙皇的嘲諷乃至侮辱————
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