在1852年的美國,從紐約去往耶魯學院所在的紐哈芬,最便捷的方式無疑是乘坐紐約和紐哈芬鐵路。而當米哈伊爾表示同意前往耶魯學院的信寄出去後,即便他在信中並未提出什麼特殊要求,但耶魯學院的校方在得知這一訊息後,幾乎是毫不猶豫地排出了一名代表負責米哈伊爾前往耶魯學院的各種事務。畢竟這對耶魯校方來說簡直就是天賜的一份厚禮,包括但不限於能夠提升學校的文化聲望。鞏固和提升當地社會對耶魯的信任支援,對校方來說,這簡直是無法用金錢衡量的巨大收穫。
但也正因為米哈伊爾的名聲過於響亮,耶魯校方對於能夠邀請米哈伊爾過來演講這件事幾乎不抱任何指望,於是也並沒有向米哈伊爾發出邀請。
可誰知道這種事競然讓一個小小的學生社團辦成了?!
由於上述所說的這些原因,耶魯校方派來的代表對待米哈伊爾相當的殷勤,給米哈伊爾買火車票的時候自然也是毫不猶豫地選擇了頭等車廂。
頭等車廂的座位是帶軟墊的扶手椅,座位之間相當寬敞,裝潢上看起來也要比普通車廂顯得奢華許多,而在這短短的車程當中,米哈伊爾一方面又整理了一下自己的演講稿,另一方面則是饒有興趣的向他旁邊的這位耶魯代表詢問了一些關於耶魯的問題。
作為美國曆史最悠久的幾座大學之一,耶魯大學自然有著屬於它的歷史底蘊和奇聞軼事,其中最為知名的部分或許就是其內部的秘密學生社團「骷髏會」了。
骷髏會可謂是眾多陰謀論的常客之一,但歸根結底也就是美國精英的秘密結社。然後彼此之間互通有無。
這種事情並不新鮮,事實上,任何一個國家的上層人士基本上都會形成類似的派系和組織來鞏固自身的地位和權力,外人很難輕易進入他們的圈子。
先精英帶動後精英,別逗你美國貴族哥笑了……
理論上來說,普通人也可以隨意結社,但由於資源。認知等問題,這樣的結社難免走向雞零狗碎。除此之外,在十幾年後,清朝的幾批留美幼童大多都是在耶魯大學進行深造,知名校友如中國鐵路之父詹天佑。清華首任校長唐國安等。
至於為何大多數留美幼童都在耶魯大學深造,那就跟此時此刻正在耶魯上學的一位清朝學生有著很深的關係了。
想到這裡,米哈伊爾也是看向了同行的耶魯代表問道:「貴校是否有一位名叫YungWing的來自東方的學生?」
「嗯?」
聽到米哈伊爾的問話的耶魯代表先是愣了一下,接著便大為驚訝的回答道:
「您竟然聽說過他嗎?沒錯,是有這樣一位學生。他在耶魯學院有著很高的知名度,畢竟他是我們學校的第一位清朝學生,還曾在兩次英語作文比賽中獲勝,並在當年的第二學期和第三學期均獲得一等獎。您想見見他嗎?」
「當然。」
米哈伊爾笑著點頭說道:「請您為我安排一下吧。」
「好!」
雖然米哈伊爾在某種程度上就是專門為容閎來的,但這位耶魯代表只當這位了不起的文學家是想滿足一下自己的好奇心,因此並未多問些什麼,而是將這件事默默記了下來。
米哈伊爾在笑著點了點頭後,一時之間也是多少感慨了一下命運的奇妙。
關於容閎這位中國近代首位留學美國的學生,他生於澳門的一個小村莊,正常來說,他的命運不會跟普通的農民有什麼不同。
但恰巧,在1834年,一位名叫郭實臘夫人的英國女士,就是來中國傳教的查爾斯;郭實臘牧師的妻子。她在倫敦婦女協會的贊助下,懷揣推動印度和東方女性教育的使命來到澳門,很快便創立了一所女子學校,招收中國適齡女孩,開始她的傳教工作。不久,他們又開辦了一所兼收男孩的學校。
而容閎的父母雖是普通農民,但他們卻做出了一個驚人的決定,那就是將容閎送進據說會吃人的「紅毛鬼」辦的學校。
就這樣,容閎接受了還算不錯的教育,並且學會了洋文。
他本人同樣抓住了命運和時代的脈搏,當能夠前往美國留學的機會到來時,雖然他的母親極不情願,但他依舊竭盡全力地說服了他的母親。
而他的老師布朗以及其他一些人出於教養和基督教的博愛精神,不僅為容閎他們這些留學生提供了免費接受教育的機會,甚至還為他們的父母準備了至少維持兩年的生活費。
就這樣,容閎踏上了前往美國的道路。
值得一提的是,容閎一行人在路上還登陸了聖赫倫那島,順便還去了朗伍德參觀了拿破崙皇帝的空冢。在聖赫倫那島,他們在這稀稀拉拉的居民中競意外發現了幾位中國人,他們是隨東印度公司的船來這裡的。當時他們都已屆中年,並在此安家落戶。
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