寧哥兒這一天都悶悶不樂。
回到平湖院，唐映雪見寧哥兒這副樣子，忙問他怎麼了。
寧哥兒低了頭嘟囔：“嘎嘎，那隻鴨子。”
“你祖父祖母又給你臉色看了？！不過一隻鴨子，還沒完沒了了？！心偏到哪裡去了？！”唐映雪摟了寧哥兒。
“不是，我們今天親手把嘎嘎埋了……”
“誰？！你祖母嗎？！她逼著你埋嘎嘎？！怎麼，難道你得給嘎嘎披麻戴孝，扶棺哭靈？！老虔婆！”唐映雪氣得胸脯起伏。
寧哥兒不懂母親為何這樣生氣，他今天剛剛想明白的道理又混亂了。
母親不喜歡祖母？
祖母不喜歡他？
可是，他覺得祖母待他很慈祥啊。
寧哥兒不敢多說話，怕母親更生氣，就默默出去找弟弟妹妹堆雪人了。
經過這件事，寶哥兒倒好像平靜了許多，病慢慢好了起來。
年後，海棠帶回來幾個鴨蛋，讓母鴨子阿扁來孵。寶哥兒聽說以後會有小鴨子從蛋裡面破殼而出，充滿了期待，開始每天守著母鴨子和那些蛋，不再整天惦記著嘎嘎了。
寧哥兒見了，也陪著寶哥兒一塊兒看。他想著，再不能傷害弟弟鍾愛的鴨子。只是唐映雪見了，心裡不痛快，每每找藉口把寧哥兒拉走。
晚上，唐映雪對著盛懷臣抱怨起來：“嫡子的庶子，怎麼就比庶子的嫡子尊貴了？咱們寧哥兒自打回來，簡直被踩到了泥裡頭。”
“哪裡有？父親在京城待不了多久，自然抓緊時間多疼疼寶哥兒，值得生氣嗎？”盛懷臣不以為意。
“你懂什麼？我看嫡母糊塗了，竟然讓一個妾室管家。就算讓妾室幫忙，上頭現成有咱們柳姨娘呢，怎麼就輪到海棠了？她也配！”唐映雪憤憤道。
提到海棠，盛懷臣心情複雜，海棠容色更盛了，他眼饞是眼饞，可總不敢再伸手。
“海棠能幹唄。她幫著管家，不也沒什麼紕漏嗎？莫非……你想管家？”盛懷臣挑眉問。
唐映雪冷哼：“婆母和嫂子都沒有讓我搭手的意思，我何苦討嫌？”
“不是讓你幫忙準備年禮了嗎？”盛懷臣問。
“只是幫忙列單子而已，銀錢又不經我的手。”唐映雪輕哂。
“咱們也不缺銀子，你何必費那心力？”盛懷臣剔著牙說。
“哼，你這一院子女人，哪個不花銀子？你自回來便天天出去喝花酒，不是大把銀子撒出去，哪個會往你懷裡鑽？就你別說嘴。”唐映雪橫了一眼。
“她們都是消遣，只有你是我的心頭肉。”盛懷臣說著，上前來摟住唐映雪，將她扯到了床上，順手將床帳放了下來。
第二日，竹影來向唐映雪請安。
她盼星星，盼月亮，好不容易盼到盛懷臣回來，誰知道盛懷臣壓根不往她屋裡去。
旁的通房還伺候了一兩回，她半回都沒撈到。
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