言冽應了一聲，轉身回了客棧。
第二天一早，天剛矇矇亮，言冽便出了客棧。他按照昨夜陸長風所說的，信步來到鎮東頭第三條巷子。
巷口的百年老槐樹依舊枝繁葉茂，晨光透過層層疊疊的葉子，在青石板上灑下斑駁的光點。
但樹下，空空如也。
沒有豆腐攤，甚至連一點攤販常年駐紮的痕跡都沒有，只有一片半人高的雜草在晨風裡蕭瑟地搖晃。
言冽在原地站了片刻，心裡大概有了數。
他走到巷口，一個早起挑水回來的少年路過，言冽攔住他，隨口問道：
“哥們，打聽個事兒，這槐樹底下，以前是不是有個賣豆腐的攤子？”
那少年十八九來歲，聞言一臉茫然地搖了搖頭：“賣豆腐？沒見過啊，我從小在這長大，就沒見這樹下有過什麼攤子。”
言冽道了聲謝，又問了幾個路過的年輕人，得到的答案都大同小異。
看來時間太久了。
他轉過頭，看到不遠處一戶人家的門檻上，坐著個曬太陽的老嫗，滿臉皺紋，頭髮己經全白了。
言冽走過去，蹲下身，臉上掛著幾分和煦的笑意：
“老奶奶，跟您打聽個人。二十來年前，這鎮上有個叫阿秀的姑娘，賣豆腐的，您有印象嗎？”
老嫗原本眯著眼，昏昏欲睡，聽到“阿秀”兩個字，渾濁的眼睛猛地睜開，警惕地打量著言冽。她渾身一顫，連連擺手，嘴裡含糊不清地嘟囔：
“不……不知道，沒聽過這個人，你問別人去。”
說著，她就要起身回屋。
言冽不動聲色，手指一彈，一小塊碎銀子落進了老嫗身旁的竹籃裡，發出一聲清脆的輕響。
老嫗低下頭，看了那塊銀子好一會兒，西下張望了一圈，才長嘆一口氣，把聲音壓得極低。
她壓低了聲音，帶著一絲哭腔：
“後生，你……你是阿秀的什麼人？”
“一個故人，受人之託。”言冽淡淡道。
老嫗嘆了口氣，渾濁的眼眶裡泛起了淚光。
“那都是十幾年前的事了……”
“阿秀之前天天就在那棵槐樹下等啊等，等了快兩年，人都等傻了。結果……結果被鎮上的錢員外給看上了。”
老嫗的聲音裡透著無盡的恐懼和憤恨。
“那個錢員外在咱們鎮橫行霸道多年，要不是縣令大人愛民，他不敢太過放肆，不然我們早就活不下去了...……
“他一眼相中了阿秀那丫頭，打發媒婆上門，阿秀不肯，他就換了法子，說阿秀的攤子佔了他的地，要拆，要罰錢，各種由頭來回折騰。”
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